Аве, Цезарь

– Знаешь что, парень, – через пару секунд промолвила торговка. – Иди-ка ты отсюда.

Медленно разжав пальцы, так и не вытянувшие из потайного запоясного кармана жезл с «Морфеем», Китта одернул куртку и оправил прическу.

– Я готов заплатить…

– Иди, иди, – во взгляде женщины брезгливость смешивалась с жалостью, но первая перевешивала. – Мне проблемы не нужны. Если кто увидит, что я с чудилой торгую…

Ветер снова дернул за полы. На комбинезоне, который было нельзя ни продать, ни обменять, ни утратить иным способом, не получив ровно такой же, с правой стороны груди красовался символ.

Черно-белый диск. Вечное клеймо. Почти такой же диск, только из металлопластикового композита, украшал правый висок. Рестриктор. Подавитель паранормальной активности.

Сдержав рвущиеся на язык ругательства, Китта изобразил равнодушное пожатие плечами. Он только теперь успел заметить стоявших до того момента в глубокой тени мужчин. Не в Тени, а в тени, естественно. Хотелось надеяться, что бугаи не отследили жезла. Хотя откуда у торговкиной «крыши» парадетектор?

А вот ритмичный топот откуда-то сзади ему не нравился.

Либо копы, либо бывшие армейские, на службе у криминала рангом повыше. Блок или полтора отсюда, но лучше не связываться. Он с видом легкой, бытовой досады кинул жетоны в карман и обогнул тележку.

После первого же жилого контейнера, перегородившего тоннель, он нырнул в боковой ход, потом в инженерную дверь, с независимым видом протолкнулся между ругающимися на своей тарабарщине техниками, подковырнул решетку в полу и спрыгнул вниз.

Еще пара уровней – и можно будет выдохнуть.

Когда интуитивно ощутимый градус опасности упал до приемлемого, Китта выбрал уголок потемнее, рухнул туда и с чувством выматерился. Да если бы он мог достать палку подальнобойнее – фиг бы вообще полез к этой дуре с ее рационами! Пусть скажет спасибо, что «Морфей», а не «Лезвие» или «Терка»! Хотя с «Теркой» было бы палевно. Такие вещи Министерство выкупает на раз.

Невдалеке что-то шевельнулось. Тут уже таиться не приходилось: выхватив жезл, Китта рывком отпрыгнул и пригнулся к полу, словно крыса.

Да, не хотелось бы тратить заряд на грызунов. Если бы он только мог заглянуть в Тень! О, тогда не пришлось бы и обходиться куском зачарованной деревяшки.

Неяркий огонек диодки, явно в эконом-режиме, осветил человеческую фигуру. Прислонившись спиной к груде тряпья, в дальнем углу полулежал старик. Такой тощий и высушенный, что даже без символа и рестриктора было понятно: из паранормов.