Последний круг Ада

Не так уж и интересно было, в общем-то…

-…Кроули, - смутно расслышал он сквозь дверь, и тон Азирафаэля, которым было это произнесено, демону не понравился. Он не выносил, когда ангел говорил о нём так – с виноватой неловкостью и тщательно скрываемой жалостью.

Он беззвучно зашипел и с раздражением дёрнул головой. Болезненно поджал ногу, с новой силой жалея, что не сообразил для начала заглянуть к приютившему их старикану.

…Негромкого вопроса пастора он не расслышал, разобрав только интонацию – сочувственно заинтересованную, с точно отмеренной дозой профессионального любопытства.

Зато Азирафаэль, на его беду, говорил достаточно громко.

- Нет! – с возмущеним воскликнул ангел, и Кроули замер, вцепившись вдруг заледешевними пальцами в стену. – Нет, ну, разумеется, он мне не друг! Он же демон! Мне просто ужасно жалко его, и потом, я ведь обязан ему жизнью. Я не мог...

Дальше Кроули слушать не стал. В груди что-то мучительно сжалось, мешая дышать. Тонко, обморочно зашумело в голове.

«Мы не друзья, мы просто ангел и демон!» - против воли вспомнил он, и изо всех сил вцепился зубами в губу, даже не заметив, как побежала по подбородку тёплая капля.

Зажмурился, давя безнадёжный тоскливый вой. Сердце в груди, казалось, сейчас разорвётся.

После всех этих лет… После всего, через что им довелось пройти рука об руку…

…Но разве Азирафаэль сказал что-то новое?

Разве он – с горечью спросил сам у себя Кроули – не прав? Убийца, занявший место того, кого Азирафаэль называл другом с радостью, а не вынужденно.

Демон - падший, проклятый, лишённый божьей благодати – тысячелетия пытавшийся подойти ближе, чтобы хоть немного согреться в свете ангельской любви. Сумевший связать ангела чувством долга за спасённую жизнь и добившийся того, что ангел сам захотел защищать его. Просто демон, которого Азирафаэль жалеет. Вот кем он был.

Вот кем он был и останется для Азирафаэля навсегда.

Оттолкнувшись от стены, он пошатнулся, на автопилоте удерживаясь на вдруг превратившихся в желе ногах и, невидяще глядя перед собой, поплёлся в их с Азирафаэлем комнату.

Глава 7

Азирафаэль вошёл в их с Кроули гостиную и оглянулся. Комната была пуста, и Азирафаэль, вздрогнув, вдруг поёжился от ощущения холодка, пробежавшего по позвоночнику.

Лишь сейчас он запоздало сообразил, что подсознательно надеялся увидеть Кроули здесь, в комнате, которая говорила хоть о какой-то активности. Не в спальне, которая последнее время всё отчётливее ассоциировалась у него с усталостью и нездоровьем.