Последний круг Ада

***

То, что предсказала Агнесса, начало сбываться просто и буднично. Совсем не так, как ожидал Кроули. Не было адского огня, прорывающегося в человеческий мир, не явились облачённые в сияние и божий гнев архангелы…

Просто зазвонил телефон. Новый (насколько может быть новым подержанный телефон, купленный по объявлению в интернете), с крупными мягкими кнопками, которые удобно нажимать языком. Просто на экране высветился номер Азирафаэля. Просто случилось это вскоре после полудня. Ничего подозрительного или необычного.

Азирафаэль старался не задерживаться на работе, однако возможность такую они предусмотрели. И Кроули успел даже мысленно пройтись по родословной коллег и работодателя Азирафаэля, решивших, с какой-то стати, задержать ангела в библиотеке.

Больше он не успел ничего. Разве что только нажать «приём» и бросить встревоженное:

- Я слушаю, ангел.

А потом раздавшийся в трубке знакомый холодный голос буквально приморозил его к паркету:

- Предатель Кроули, - сухо проговорила Вельзевул, и Кроули понял, что ему становится нечем дышать.

– Пришла пора платить за твои преступления. Не пытайся бежать, Аду известно твоё убежище.

Сердце превратилось в ледяной ком и камнем рухнуло куда-то в желудок. Где и заколотилось, судорожно и беспорядочно – так, что у Кроули на миг потемнело в глазах от боли. В следующий миг он уже стискивал телефон обеими руками (непослушными и трясущимися).

- Что ты сссделала ссс Азирафаэлем?! – не слыша собственного голоса, сдавленно прохрипел он. В голове, помимо воли, мелькали жуткие залитого кровью кадры каземата, где он нашёл ангела в прошлый раз.

В трубке раздался короткий недобрый смешок.

- Ничего, - Лорд Ада сделала паузу, и, словно нарочно дождавшись, когда Кроули сможет справиться с оцепеневшими лёгкими и сделать вздох, с нажимом добавила, - пока ничего. Как долго это положение продлится, зависит от твоей покорности.

Кроули сглотнул. Ноги вдруг подкосились от тошнотворной слабости, и он без сил опустился на чайный столик. Жалобно охнуло под его весом старое дерево.

Кроули даже не заметил, когда успел принять человеческую форму (но она, эта форма, явно плохо подходила для разговора с Вельзевул в гневе. А она была именно в гневе – Кроули не обманывался спокойным, ровным тоном бывшей начальницы.)

- Что тебе нужно? – сам чувствуя, насколько беспомощно и позорно звучит его дрожащий голос, пробормотал он.

- А ты не догадываешься, Кроули? - едко усмехнулась невидимая Вельзевул. – Разумеется, наказать предателя.