Последний круг Ада

)

В целом же трудоустройство, вызывавшее у Кроули такую тревогу, прошло на удивление удачно. Если Азирафаэль и показался новым коллегам и посетителям библиотеки несколько чудаковатым, то своё мнение они держали при себе, ни слова не сказав ангелу. А может, и вовсе списали все его странности и незнание некоторых общеизвестных фактов на обычную эксцентричность, вполне простительные книжному червю. Тем более букинисту, пусть и бывшему.

Хотя, если бы они узнали, что в первый свой рабочий день новый библиотекарь притащил с собой в сумке змею…

«- Кроули, ты только послушай себя! Как ты себе это представляешь?

- Заткнисссь, ангел, не то я тебя укушшшу…»

Если бы они об этом знали, возможно, первый рабочий день одновременно стал бы и последним.

Однако коллеги Азирафаэля не страдали нездоровым любопытством, а страх «засветиться» у демона был сильнее и недовольства новой работой ангела, и соблазна немного развлечься. Кроули в тот день был самой воспитанной змеёй в мире, так что всё закончилось благополучно.

На пятый день ежевечерняя война на тему «я не буду таскать тебя на работу, дорогой мой, иначе кто-нибудь заинтересуется!» наконец закончилась победой Азирафаэля. Кроули сдался.

Как выяснилось, вовремя. Всего через два дня у одного из коллег наконец закончилось терпение, и в обеденный перерыв он дал волю своему любопытству. Надо ли говорить, что после того случая слава странного, но милого чудака за Азирафаэлем закрепилась окончательно?

«- И я, ну… словом, я решил сказать, что боюсь замёрзнуть, вот и…

- А я тебе сссразу сссказал, что рано или поздно кто-нибудь не ссстерпит!

- Да, да, ты оказался прав, ты это хотел услышать, Кроули?

- Можно было ещё «сссспасибо»…

- Ты же не любишь этого слова, дорогой мой, ты забыл? Но я действительно очень тебе благодарен.

Идея носить в сумке одеяло была великолепной.

- А ты ещё ссспорил. Теперь никто не задумаетсссся, зачем тебе вообщщщще нужна была сссумка».

- Ах, да… И верно! Но вообще-то, я имел в виду другое. Вчера был такой страшный дождь, посетителей совсем не было, а холод был совсем не осенний, и… Словом, мы с коллегами чудесно посидели, завернувшись в плед.

Ты знаешь, что Нортон… это тот, который немного похож на молодого Бальмонта – что он печёт чудесное печенье? Я хотел принести тебе немного, но увлёкся и… Ты же не обижаешься на меня, дорогой мой?..

- Сссс чего ты взял, что я собираюсссь есссть всссякую гадосссть, которую готовят твои коллеги?

- Но это совсем не гадость!..