Затишье перед бурей

Зрачков у этого, словно вовсе не имеющего облика, существа разглядеть не удавалось – и от этого почему-то было ещё страшнее.

Потом взгляд тускло рдеющих буркал остановился на ней – и Сьюзан, цепенея, отчётливо поняла, что потусторонняя тварь пришла за ней. Не за Нахумом. Не за ведьмоловами.

За ней.

Осознание было – словно холодный, тошнотворно-липкий поток: ощущение мрачного торжества и равнодушной уверенности в успехе.

Сьюзан бессильно дёрнулась. Кричать не могла; иначе уже сорвала бы горло. Страх скручивал внутренности, рвался изнутри, раздирая грудь, словно даже он пытался сбежать от этого жуткого существа, что пришло, знала она, за её жизнью.

Пытался – и не мог.

Как не могла и она сама.

Сзади неожиданно раздался шорох. Нахум. На миг внутри вспыхнуло что-то вроде надежды – он же тоже демон, он же...

…и – угасло. Дура, идиотка наивная. Демон, вот именно. Пленный демон, которого они наивно надеялись сдержать своими силами. Тобой самой неоднократно обиженный демон. И тебя сейчас разделают на фарш в четыре руки…

Убийца шагнул вперёд, вытягивая к ней… наверное, руку.

И Сьюзан ощутила, как сердце, и без того буквально выпрыгивающее из груди, вдруг спотыкается, замирает… А миг спустя заходится таким бешенным ритмом, что в голове взрывается крошечная сверхновая.

Пульс ударил в виски, почти проламывая их изнутри. Сьюзан почти против воли застонала, почти не услышав собственный голос – и чуть не потеряла сознание от боли, сдавившей голову. С трудом осознавая, что делает, она судорожно задёргалась, пытаясь вырваться из-под парализующего лазера демонических глаз.

Заметалась в невидимой ловушке, с ужасающей отчётливостью понимая: чтобы не делала с ней эта тварь, ничем хорошим это не закончится.

Демон – вчерашний, _их_ демон тихо заскулил, словно тоже напуганный происходящим. Сьюзан внезапно скрутило приступом злости: сволочь, да сделай же ты хоть что-нибудь, тебя же тоже в Аду ничего хорошего не ждёт! Она задыхалась, словно сама уже почти чувствовала вокруг себя кипящую смолу, что-то заливало глаза: пот? Кровь? Она невольно слизнула солёную каплю, сползшую на губу и, задыхаясь от злости, со всей дури впечатала палец в спусковой крючок.

…И тут же, беззвучно взвыв, скорчилась, оглушённая стегнувшей по телу боли. Руки скрутило судорогой, целиком, от пальцев до самого плеча. Водяное ружьё выпало из безвольно разжавшихся ладоней, а Сьюзан, задыхаясь, впилась зубами в собственную губу. Внутри, казалось, что-то лопнуло.