Узы

Она бросилась к двери и трясущейся рукой нашарила в кармане магический ключ.

Зашуршал гравий. В проулке послышались чьи-то мягкие, но тяжелые шаги.

Кармен не забыла предостережений Горана. Понимала она и то, что хлипкая дверь не послужит ей защитой. Но она ни о чем не думала и хотела лишь одного – отгородиться от ужаса, отсрочить хоть на минуту то, что ей предстоит.

Кармен вложила ключ в замочную скважину… и вдруг все тело ее сдавило, скрутило – точно затянулась до предела невидимая сеть. Почти теряя сознание, из последних сил девушка подняла голову и увидела его.

 

Рагнор Неро не спешил. Он шел медленно, точно наслаждаясь прогулкой, преисполненный уверенности и спокойствия. Точно так же, в далекий осенний день, он приближался к распростертому на земле Вудро Эткину…

Страх, ненависть и дикое, необузданное отвращение всколыхнулись в сердце Кармен и подействовали как пощечина. Так резкая вонь заставляет очнуться потерявшего сознание человека. Неимоверным усилием, преодолевая страшное заклятье Уз, девушка повернула ключ в замке… Дверь открылась, и Кармен почти упала внутрь.

И сразу все прошло. Исчезла колдовская сеть, исчезли острые нити. Их словно отрезало, едва девушка переступила порог.

Она оказалась в странной комнате. Очень странной. Здесь были гладкие белые стены. Гладкий белый пол и потолок. Откуда-то с потолка лился ровный бледный свет. Окон не было – зато была дверь. Точно напротив той, которая привела сюда Кармен. Она была приоткрыта, но что за ней – не разглядеть.

Дверь колдовским магнитом притягивала девушку.

Точно зачарованная, она сделала несколько шагов…

- Стой! 

Резкий, повелительный окрик раздался за спиной. Кармен обернулась… и очутилась лицом к лицу с Рагнором Неро. 

Девушку отшатнуло к стене.

… Девчушка вжалась в стену, точно хотела исчезнуть в ней. 

С тех пор, как они не виделись, она стала еще тоньше – и, кажется, еще бледнее. Многодневная погоня явно не пошла ей на пользу. Ее детское, утомленное личико выглядело бы очень мило и трогательно, если бы не глаза… В них был страх – но это понятно и правильно.

В них читалось бессильное бешенство – тоже неплохо: девочка всегда была с характером, и это нравилось Рагнору Неро. Но все эти чувства – темный маг не мог этого не видеть – затмевало какое-то болезненное отвращение. Девчонка смотрела на него как на нечто отвратительное и пакостное, и, казалось, ее того и гляди вывернет наизнанку. Ну ничего, у него еще будет время над этим поработать. Главное, он успел.