Узы

- Ну, что ты увлекаешься чем-то подобным, - невозмутимо ответил мальчик.

- А ты? – тихо спросила Кармен. – Ты про Феерию-то слышал?

- Слышал, конечно, - улыбнулся Арту. – Что я, по-твоему, совсем дикий?

- А я мечтаю там побывать, - неожиданно для самой себя, с яростью и даже каким-то вызовом, заявила Кармен. – Я деньги копила несколько лет… А из-за этого мерзкого, проклятого мага… - она осеклась, с удивлением почувствовав на глазах  слезы.

Арту сделал вид, что ничего не заметил.

-  Пойду Штурмана проведаю, а то я его с утра не видел,  - спокойно сказал мальчик.

Уже у самой двери он обернулся и посмотрел прямо на Кармен. Его глаза блеснули. 

- «Перелет дирижаблем до Заколдованных ворот», - внезапно процитировал он рекламный буклет туристического агентства, перевернувший когда-то жизнь Кармен. -  Вот это был бы самый классный способ выбраться из этого города, так ведь?

И Кармен благодарно рассмеялась, уже не стесняясь и не скрывая бегущих по щекам слез.

… Арту вернулся часа через два.

- У меня не очень-то хорошие новости, - сообщил мальчик. – Училка сегодня сказала, что в Городе объявлен комендантский час.

Кармен поперхнулась куском хлеба.

- Ну и дела… И что это значит?

- Это значит, что несовершеннолетним запрещается разгуливать по улицам с 10 вечера и до 6 утра. Теперь тебе ясно?

- Не очень, - призналась Кармен. – В первый раз о таком слышу.

- Ну, по официальной версии – это недельная профилактическая акция.

- Понятно, - мрачно произнесла Кармен.

- Штурман уходит на дежурство к восьми, - продолжал Арту.– А мы выдвинемся вслед за ним. Постараемся уложиться до начала комендантского часа. Но если не получится – придется быть очень осторожными.

Кармен молча кивнула.

…Вечером Арту проводил своего опекуна на дежурство и вновь поднялся на чердак.

- Пора, - сказал он Кармен. Кажется, предстоящий поход в стан бродячих артистов с беглянкой, за которой охотился весь Город, представлялся мальчишке чрезвычайно увлекательным предприятием. Глаза его так и горели от нетерпения. Что касается Кармен, то она испытывала смешанные чувства. С одной стороны, ей было страшновато покидать безопасную и надежную чердачную комнатку. С другой – будоражило волнение, любопытство и смутная надежда.