Истоки неприятностей

— Крупные суммы денег, любые арфактумы кроме личных камней, животные, растения и семена, взрывчатые вещества, технологические приспособления из других миров, произведения искусства... — продолжал занудно перечислять билетёр.

Сотрудники порта крутились вокруг и явно собирались убирать трап. Паром был уже едва виден в тумане и в любой момент мог тронуться с места.

— Нет у меня ничего. Хотите — обыскивайте, — демонстративно развела руками Алина.

Обыскивать билетёр не стал, но через магические окуляры осмотрел. Ещё раз, на всякий случай.

И, видимо не найдя ничего запретного, скупо улыбнулся:

— Добро пожаловать на борт, госпожа Эллерт.

* * *

Ирма заглянула в кабинет за полчаса до заката. Без стука. Хотя, может быть, она и стучала, но Силь не слышал. Он сидел в кресле и пытался не стонать.

Почему-то сидеть было легче, чем лежать. Или нет, не легче… Просто когда лежишь, знаешь, что рано или поздно придётся встать. И при этом не уверен, что справишься с задачей без посторонней помощи. А когда сидишь — вроде бы всё почти нормально.

И если внезапно нагрянет кто-то посторонний, можно сделать вид, что ты в порядке.

Можно попытаться сделать вид.

Секретарь напомнила о себе деликатным покашливанием.

— Шеф, машина готова. Подъедем сразу к парому без досмотра, я договорилась.

— Хорошо. Я сейчас спущусь.

— А надо ли? — Обычно Ирма говорила громко и чётко, но сейчас почти шептала. — Зачем постоянно уезжать? Оставайтесь тут.

Предложение звучало очень заманчиво, а кресло было таким глубоким, таким удобным и родным.

Чтоб выбраться из его объятий, пришлось сделать над собой немалое усилие. Во всех смыслах, и в моральном, и в физическом.

Комната крутанулась вокруг своей оси, но устояла. Силь тоже устоял, хотя Ирма сразу же оказалась рядом, готовая в любой момент поддержать начальника.

— Не мельтеши, — велел Силь. — Пошли. Если опоздаю, точно здесь застряну.

Здание управления хранило немало секретов. Одним из них была, например, сложная система тайных ходов, коридоров и лестниц, связывающих между собой все ключевые точки.

Поэтому Силь направился не к выходу из кабинета, а к стенной панели, которая при его приближении беззвучно отъехала в сторону. Это было быстрее и позволяло не попадаться лишний раз на глаза подчинённым. Особенно в таком состоянии.

А состояние, честно говоря, было уже совсем не очень. Мышцы крутило так, что хотелось поотрезать руки-ноги к чёртовой матери, лишь бы не чувствовать этой выматывающей боли. Но надо было идти. По коридору.