Комедия масок

– Что со мной будет, Доктор? Я усну? – хрипло спросила девушка, пока Айван вводил данные в компьютер, подключенный к установке.

– Ненадолго, – отозвался Айван и нажал клавишу ввода.

Воцарилась гробовая тишина. Теперь девушка принадлежала Нефасу — машина оживала, наполняясь силой и энергией.

Отделившаяся от установки черная маслянистая субстанция оплетала девушку, рисуя на ее коже причудливые узоры из изломанных линий. Аделина не кричала. Она прикрыла глаза, будто и правда задремала. Машина вытягивала из ее вен магию, ее энергию, ее способности и ее жизнь.

Хаотические узоры бежали по телу, изменяясь и пульсируя, дыхание Аделины замедлилось… Из ее глаз, ушей и носа хлынула кровь; черное смешалось с красным, оставив на белой рубашке отвратительные кляксы.

Сила Проводника перетекала в Нефас. Когда последняя капля силы покинула Аделину, машина довольно заурчала, и на мониторе побежала надпись: «Il processo completo».

Тело Аделины обмякло, рядом тут же материализовались санитары, чтобы унести его. Однако Доктор приказал им не приближаться.

Он сам освободил Аделину от оков и заботливо опустил на облицованный черно-белой кафельной плиткой пол.

Убрав за ухо пропитанные кровью пряди волос, Доктор коснулся лба Аделины – нежным, почти отеческим жестом. На его собственном лице не отразилось ни единой эмоции.

– Так ты еще прекраснее. Спи, моя девочка. Твоя жертва не была напрасной.

Губы Кроу вдруг тронула безумная улыбка. Сколько раз он произносил эту фразу при таких же обстоятельствах? Чумной Доктор склонился над своей ассистенткой и едва ощутимо поцеловал ее в губы.

А потом поднялся на ноги и, обращаясь к Вольто, заявил:

– Эксперимент прошел крайне успешно, сеньор. Теперь Нефасу доступна функция телепортации.

10. Харт

Кто-то шел за мной по пятам: меня искали. Словно холодные пальцы скользили по моему затылку и вискам, осторожно касались век. Неужели Иван решил начать на меня охоту? Вряд ли, это просто моя паранойя. Наверное, Джерри вызвал мага, чтобы меня отыскать.

Очень хотелось спрятаться, исчезнуть, заползти в тихое укромное место и никогда оттуда не вылезать.

Я чувствовала себя просто ужасно. Я едва не убила человека, который искренне хотел мне помочь! Как такое вообще возможно… В голове был полный хаос, сердце болело. Я не могла даже плакать – с каждым шагом мой поступок казался все более неадекватным.

Я прибавила шагу. Окольными путями я приближалась к Океанариуму. Перенервничала и перенеслась в противоположную сторону от намеченной цели.