Комедия масок

– Все, что осталось от Инфопространства, – с благоговением произнес Вивер, – маги уничтожили его во время войны. Можно сказать, это визуализация интернета. Магия придала ему подобие материальной формы, – пояснил он.

Я не знал, что ответить – зрелище меня загипнотизировало. Я думал о том, почему история всех великих цивилизаций всегда заканчивается одинаково, почему даже благородные посылы в итоге оборачиваются полным провалом. Создать магов, но не считать их за людей. Начать войну за свои права и уничтожить цивилизацию.

Мне стало нестерпимо грустно. Кто бы ни выкачивал энергию из нашего мира, он наверняка думал, что поступает во благо. Наверняка считал, что тяжелые времена требуют тяжелых решений.

Передо мной во тьме мерцала и переливалась вся суть Монохромного мира – осколки чего-то большего. Человеческая боль, страдания, бессмысленные трагедии и реки пролитой крови. Именно это я видел в светящихся образах.

Вивер зашел в помещение, и невесомость подхватила его: он завис в пространстве, окруженный горящими надписями.

– Запрашиваю данные об исследованиях параллельных миров, – ясно и четко произнес Кот.

В ту же секунду к волшебнику устремились мириады светящихся существ, образов, слов и букв… Его окутало сияние – пульсирующее, хаотическое, мерцающее.

У меня закружилась голова, и я отвел взгляд.

– Tutto bene! Идите, я найду все необходимое, – заверил Вивер и принялся проворно «перелистывать» картинки.

– Пойдем? – не глядя на меня, спросила Харт.

– Ага.

Харт повела меня дальше. Я следовал за ней, лихорадочно пытаясь вспомнить, почему в голове крутится ее имя и где я мог его слышать. Когда мы остались вдвоем, чувство паранойи усилилось. Атмосфера подземного бункера все сильнее угнетала меня. Страх подкатывал к горлу – беспричинный, панический, сводящий с ума. Харт остановилась перед облезлой деревянной дверью, открыла ее.

– Подождите немного, сейчас соберу документы, – тихо сказала она.

Я вошел в комнату и привалился спиной к стене. Голова шла кругом; меня утягивало из реальности, Монохромный мир проникал в мое сознание, обволакивая его липким влажным холодом.

Мне казалось, сквозь полуприкрытые веки я снова вижу это место.

Дворец дожей, огромный зал, свет просачивается сквозь витражные окна и заливает все вокруг радужным сиянием.