Магия под боком

Нелли не знала, но у неё родилась догадка:

— Солнце!

— А вот и нет, — сатир усмехнулся.

— Но ведь от его лучей раскрываются цветы по весне!

— А гиацинтам больше люб Зефир.

Девочка потупила взгляд.

— Причем тут сладость?

Сатир рассмеялся:

— Не при чем. Зефир — это имя западного ветра, доброго и тёплого.

Нелли вспомнила томик с греческими мифами — там был и пересказ «Одиссеи». В одной из глав бог ветров Эол вручил Одиссею мешок, в котором он запер все подвластные ему ветра, кроме Зефира — он должен был вернуть Одиссея на Итаку.

— Глупая загадка, — девочка надулась, скрестив руки на груди.

— А у тебя есть лучше? — подначивал сатир. — Я слушаю.

Он по-турецки сел на землю, навострил бараньи уши и пристально уставился на неё. Нелли не спасовала:

— Кто носит сердце не в груди, а в руках?

Сатир рассмеялся, захлопал в ладоши:

— Знаю! Мясник!

— А вот и нет! Тот, кого поздравили с Валентиновым днём.

— Что ещё за Валентинов день? — сатир сконфуженно наклонил голову к плечу.

— Это когда влюбленные друг друга поздравляют. Они дарят открытки в виде сердечка.

— Вот уж глупости, — он потряс головой. — И вообще, мой ответ лучше подходил!

— Совсем нет! — возмутилась девочка. — А вот мой на твою загадку — да!

— И всё же нет, — мягко возразил он. — Ну если не понравилась та загадка, то вот другая: кто как родится — сразу поёт?

Нелли задумалась. Сатир, подперев щеку рукой, молча смотрел на неё. По хитрой улыбке можно было понять, что загадка с подвохом.

Ветер, шелестя листьями, гулял меж деревьев. Где-то чирикали птицы — их песня переливалась и отдавалась эхом. Песня...

— Птенец? — Нелли неуверенно высказала догадку.

Сатир улыбнулся ещё шире и захлопал в ладоши:

— Верно!

От радости Нелли вскочила с бревна и, крикнув «Ура!» запрыгала на месте. И прыгала, пока дыхание не сбилось.

— Ты теперь, — ещё хватая ртом воздух, проговорила она, — отведёшь меня к маме?

Сатир помрачнел. Уголки губ опустились, а взгляд стал чужим.

— Я не могу, — его голос уподобился свинцу.

— Но ты же обещал!

Сатир молча кивнул.

— Ты должен сдержать обещание! Ведь ты же хороший! Да?

— Я этого не говорил.

Нелли почувствовала, как к горлу подкатывает ком.

— Но почему? — она кричала сквозь прорывающиеся слёзы. — Почему ты меня не отпускаешь?

— Ты не ответила на вопрос, — сатир оставался холоден и спокоен.

— Я отгадала твою дурацкую загадку!..

Сатир мотнул косматой головой.