Лучший из худших

Ко мне приклеилось погоняло Лан – сокращённое от Ланской.

А ещё в отделении появился неформальный лидер: смуглый и разбитной парень, года на два постарше остальных, откликавшийся на погоняло Цыган. Сухой и при этом жилистый, физически крепкий и явно неглупый, он сразу подмял под себя ребят.

Прошло всего несколько дней, а все, кроме меня, буквально ему в рот смотрели.

Как это у него получилось – ума не приложу. При этом непохоже, чтобы Цыган прикладывал к этому какие-то особые усилия. Быть может, яркая лидерская харизма или что-то другое.

Однако на меня она не действовала, я словно оказался на другом полюсе. Вероятно, это тоже была одна из причин, по которой у меня не складывались отношения с сослуживцами. Они держались вместе, а я вроде как на отшибе.

Когда коту нечем заняться, он полирует до блеска яйца. В армии терпеть не могут отлынивающего бойца, поэтому лучше всегда изображать какую-то деятельность, если не хочешь, чтобы тебя припахали.

Я сидел на табурете и тряпочкой натирал латунные пуговицы куртки.

Считалось особым шиком, когда они блестят и переливаются на солнце словно перламутровые.

В этот момент меня тронули за плечо.

Я вскинул голову и увидел длинного и нескладного Кузю, у которого явно была некоторая заторможенность в развитии. Он словно немного застрял в детстве.

В иных обстоятельствах его лёгкий инфантилизм и наивность могли бы вызвать умиление, но только не в армии. Странно, что комиссия вообще его пропустила.

- Чего тебе? – спросил я, продолжая наяривать тряпкой.

- Лан, тебя Цыган ищет.

- Чего меня искать – я здесь, - спокойно произнёс я.

Стычек с Цыганом у меня не было, но в душе я догадывался, что это до поры – до времени. Рано или поздно коса найдёт на камень.

- Ему надо с глазу на глаз с тобой потолковать, - Кузя беспомощно оглянулся. – Лан, ну не артачься, а…

Вид у него при этом был абсолютно детский и безобидный, как у плюшевого медвежонка.

Мне стало его жалок.

- Где?

- Он во дворе тебя ждёт, - обрадовался Кузя.

В любой воинской части, несмотря на установленный строгий контроль и порядок, всегда есть места, в которых солдат может, как это принято говорить, «проеб…ться».

Какими бы пугливыми и неопытными были мы, рекруты, однако даже нам удалось быстро вычислить парочку таких мест. К ним относилась в первую очередь территория за казармой, куда, почему-то не выходило ни одно окно, а с других мест его было сложно разглядеть из-за густо посаженных деревьев. Мы называли этот крохотный «пятачок» двором.