Семена хаоса

Люди грызут друг другу глотки из-за обид, которые имели место за столетия до их рождения.

– Так было всегда, Эдуард. Это в природе людей. Они враждуют не со вчерашнего дня, а с самого момента их сотворения. Образно выражаясь. То, что люди становятся менее искренними, говорит лишь о том, что они растут. Они меняют детскую наивность и свежесть чувств на рационализм взрослых. Цивилизации, как и люди, тоже рождаются, стареют и умирают. Естественным путём. Её можно убить, но не потому, что пришёл конец какого-то календарного цикла майя или антихрист, предсказанный религией, которой всего две тысячи лет.

Любой реальный конец цивилизации имеет вполне земные причины. Остановись, Эдуард. Ты похож на одержимого. Всё, что ты говоришь, это бред.

– Тогда ответь мне, в чём ты видишь смысл нашего существования?

– Это каждый человек решает для себя сам, – спокойно ответила герцогиня.

– Что ж, в таком случае, я решил, – так же спокойно ответил Эдуард. – И я буду делать то, что задумал.

– Я чувствую, что ритуал уже начался, – вмешался Ярослав.

– Каким образом, ведь Эдуард же здесь? – герцогиня всмотрелась в лицо своего оппонента. И вдруг, сделав в воздухе сложный знак, метнула в него возникшую из пустоты иглу.

Та прошла сквозь тело Эдуарда, отчего оно превратилось в облако белёсого дыма.

– Фантом, – рявкнула Ив. – Он просто отвлекал нас. Но где же тогда он проводит ритуал?

– Если он открывает разлом, то, наверное, ближе к земле, – предположила Лена.

Ярослав посмотрел на неё с уважением.

– Какая сообразительная у тебя ученица. Верно, в таких домах были подвалы. Достаточно большие, чтобы наш проповедник мог приспособить его для своих целей.

– Так, хорошо. Должен быть какой-то вход. Вряд ли он в квартире, так что давайте поищем снаружи, – зачастила Ив, теряя самообладание. У Лены закралось подозрение, что это из-за того, что Эдуард смог так легко обвести её вокруг пальца.

Люк обнаружился под лестницей. Воспользовавшись эфирным зрением, Ярослав заметил лёгкое марево, окружавшее доски.

Десять минут ему потребовалось, чтобы распутать сложное плетение защитного заклинания. Наконец, откинув крышку люка, Ярослав спрыгнул вниз, едва не подвернув ногу. Пространство с низким потолком было залито зелёным свечением невидимых простому глазу энергий, и в сосредоточении этого свечения виднелась человеческая фигура.

Ритуал шёл полным ходом.

Глава 8

Ментальная паутина медленно, но верно, оплетала весь особняк.