999999999 маны - Том 5

- К силе, - прорычал Император; прыжок, больше похожий на короткий полёт – и он сбил Родиона с ног, прижав его к помосту могучей рукой.

- Ты правда так думаешь, Люций? – прохрипел Родион. На этот раз он говорил с усилием, пытаясь сбросить Люция с себя уже без притворства и игры. – Ну, нет. Ты же знаешь, как всё закончится. Мир идёт к своему концу, а ты его лишь приближаешь.

Он врезал по нависшей над ним фигуре Люция свободной рукой, и, когда тот ослабил хватку, вывернулся и встал.

- Знаешь, в чём вечная проблема осквернённых – что живых, что мёртвых? – выплюнул он; кажется, игра в кошки-мышки уже не доставляла ему прежнего удовольствия.

– Они всегда безумны, больше или меньше. Скверна сама по себе лишь стихия – она не рвётся к власти, никого не убивает, не разрушает городов. Но вот её носители без этого не могут!

Император, не успевая встать, ударил ногой по помосту – лёжа; доска треснула, и Родион с грохотом провалился в образовавшуюся дыру.

- Разрушение! – прокомментировал он.

– Всё, чего хочет Скверна – это очистить мир, но как этого добиться, когда человеческие души – такой скоропортящийся материал?

Он хмыкнул, ударом снова сбивая Луция с ног и выбираясь из дыры.

- Зато её сестрица, Сила, страсть как хочет власти. Она мечтает распространиться, хочет командовать всеми и каждым. Она не скупится на щедрые дары в обмен на вечное служение ей. С чего ты взял, что она позволит сбыться твоим планам?

Император окончательно перестал тратить время на ответы.

- Сила правит Республикой, - заявил Родион; больше он не рисковал подставляться под удары – видимо, даже у его выносливости был определённый лимит. – Погляди на карту, убедись, как выросла Республика, сколько власти она заполучила. Это всё Сила – она благоволит своим адептам!

Укольцев и Карлов переглянулись; они искренне пытались понять, о чём сейчас болтает старик. Группа из двух дюжих агентов в штатском и двух юных девушек теперь выглядела броско – посреди опустевшей площади, на которой остались только они да ещё десятка два таких же потерянных, застывших людей.

Впрочем, дерущиеся на них не глядели.

- Но Сила тоже не всесильна, - Родион сам улыбнулся собственному каламбуру. – Ты ополчишься на неё, она – на тебя, и всё окончится хаосом и разрушением. Так что... есть лишь один выход, который я искал много лет. Только один из сотни перепробованных сосудов. Он выстоит, а ты будешь снесён и поглощён.