Хроники Хранителей

Крысиное море устремилось в неё – как если бы людской поток разом ломанулся из метро, а на выходе оставили открытой лишь одну створку стеклянной двери.

– Куда вы все так ломитесь? – завороженно пробормотал Ёжика. – Куда? Или… от чего?

Достав фонарик, он пустил луч в тоннель – откуда только что прибежали крысы.

Сперва он ничего не понял. За окном не было тоннеля – одна сплошная тьма. Луч пронзал её метров на десять, а после – увязал, гас, словно Ёжик направлял фонарь в густое чернильное облако.

– Что ещё за..? – Ёжик в жизни не видел такого.

До него донесся ожесточенный крысиный писк – зверьки были в панике, они буквально дрались за право пройти в узкий проход!

Всмотревшись внимательнее, Ёжик понял, что эта тьма – надвигается. И в этой тьме он увидел не то щупальца, не то паучьи жвалы и ножки. Всё это шевелилось, переплеталось – огромной чёрной биомассой. Посреди Этого блестели… глаза. Сотни и тысячи глаз – маленьких, чёрных, как у тарантула, смотрели на него, как на добычу.

Ёжик похолодел. Издав короткий вопль, он сорвался с места, достал с полки листок, карандаш, начеркал на бумажке два слова, свистом подозвал голубя, почти впихнул свернутый листок ему в клюв, проорал: “Найди Мару, где бы она ни была!” – и швырнул птицу в ту самую сломанную форточку.

Голубь заметался над вагоном, потом увидел щель между дверьми и каменными сводами подземки, протиснулся в неё и полетел прочь, над потоком крыс, который по-прежнему прорывался через дырку снизу.

А в следующую секунду тьма придвинулась вплотную, одной огромной кляксой обволокла вагон, расплющила и поглотила его, вместе с Ёжиком.

…

В квартире Ани боковой карман Сашиного рюкзака, который мальчик оставил в углу у входной двери, засиял чистым фиолетовым светом. Засиял отчаянно, словно пытаясь разорвать плотную черную ткань. Горел пару минут, а после потух, как если бы ярко горящую свечу окунули в мазут.

Но никто этого не заметил.

…

Выбросив прежнюю, отработавшую своё Тень, Ангел подошел к окну. Из верхнего этажа Башни Солнца открывался лучший вид на город – отсюда он больше напоминал двумерную карту.

Передатчик отключили. Не беда, есть и другие. Что успел сообщить Ирек друзьям – оставалось только догадываться. Сейчас же… Ангел посмотрел на Трубу. На надпись "Аня".

Ухмыльнулся. А потом небрежно обернулся и бросил в угол комнаты, воздух в котором, если приглядеться, чуть дрожал в воздухе.

– Найди всех Ань по эту сторону Города, из окна квартир которых виднеется Труба.