Дело пахнет керосином

- Стен, значит? Ясно. - Чедвик постучал тростью по кончику ботинка и посмотрел на дворецкого, который всё это время стоял в стороне у колонны, - Так, Джордж, распорядись приготовить обед на четыре персоны, а мы, с любезными гостями, пройдём в гостиную и побеседуем в более неформальной обстановке.

- Слушаюсь, господин Мур.

- Итак, господа. - Чедвик поднял трость и указал в сторону гостиной. - Прошу за мной.

8

Гости сели за стол, а Чедвик отправился в библиотеку, где дремал Стен. Подойдя к дивану, он осторожно ткнул своего приятеля тростью в бок, от чего тот засопел, рефлекторно потёр бок и открыл глаза.

- Господи, Чед! Чем это ты в меня тычешь?

- Вставай, старина. К нам гости пришли, о которых ты должен был меня предупредить.

Стен напряг все мышцы лица, стараясь вспомнить минувший день. Чедвик присел у дивана и подал ему платок, чтобы тот подтёр слюну, которая висела на его подбородке.

- Благодарю, - сказал Стен, взяв платок, а потом замер. - Господи, Чед! Точно. Гном… я нашёл гнома! Мария должна была с ним обо всём договориться.

- Да, он уже здесь.

- Так! – Сказал Стен и решительно подскочил с дивана, от чего у него слегка закружилась голова и Чедвику пришлось подхватить его за локоть.

- Дай мне пять минут, Чед… Нет - две! Мне бы только до туалета добраться!

- Не вопрос. Только ради всего святого, не вырубись там!

- Можешь на меня положиться! – Сказал Стен и рванул в уборную, а Чедвик отправился к гостям.

Джордж, тем временем, уже разложил столовые приборы, а его племянница Шери принесла первое блюдо – печёную картошку с зелёным луком.

Чедвик зашёл в гостиную и сел во главе стола.

- Господа, прошу подождать вас всего пару минут и здесь появится мой товарищ Стенли Лоу.

- Честно говоря, в животе уже так забурчало при виде этих яств, что терпежа никакого нет! – Сказал Харольд, потирая живот.

Но, к счастью Харольда, долго ждать не пришлось и в гостиной нарисовался Стен. Он, каким-то чудесным образом, довольно быстро привёл себя в порядок.

- Знакомьтесь, это Стенли Лоу, мой друг, соратник, и, можно сказать, брат. – Чедвик сказал это с некоторым уважением, указав на своего приятеля. Стенли поклонился, слегка смутившись. Гости также встали, чтобы познакомиться.

- Меня зовут Морган Шелли. – Сказал офицер.

- А я Харольд из рода Базальтовых.

- Очень приятно.