Ласточкин хвост

— Будешь?

Дитрих сел напротив, внутренне собранный, несмотря на усталость.

— Не курю такую дрянь, уж извини.

Барт хрипло рассмеялся, окутав себя облаком дыма.

— А ты не изменился. С места в карьер и даже за жизнь не потрепаться.

— В другой раз. Один вопрос: Юзеф здесь?

— Юп? — Барт сильно удивился. — Сомневаюсь.

— Тогда где он?

— Не здесь, Гасс, — с нажимом повторил Железный. — Я не мамка, чтобы следить за каждым. Ещё что-нибудь?

Прямой долгий взгляд.

— Что ж... — Наклонившись к нему через стол, Барт шумно втянул воздух.

— Видать, не так сильно соскучился, как я. Нечасто заглядывают друзья, которых старый Барт не видел... сколько?

— Пятнадцать лет. — Дитрих начал терять терпение: сцена «дружеской» встречи была пронизана фальшью от и до. — И «заглянул» я не по собственной воле, так что давай к сути. Ты человек занятой, я — тоже. На мне висит дело и не самое лёгкое.

— Охотно верю. — Плеснув на дно стаканов виски, он лёгким движением послал один Дитриху. — Моя просьба как раз схожа с твоей.

.. занятостью.

Барт выдержал паузу, но Дитрих молчал. Железный вздохнул:

— Помнишь Хенрика де Блая? Должен помнить, он был распорядителем в Ямах... Так вот, у него на днях сын пропал, Хенрик Младший. Мы весь город перевернули вверх дном, в каждую крысиную щель заглянули — всё зря. Как сквозь землю провалился. А бизнес стоит. Упускать партнёра не в моих правилах, да и пацан ведь пропадёт...

Усмешка на губах Дитриха стала кривой — почти страшной, как если бы прежний Гасси вырвался наружу.

— Плевать тебе на пацана, Барт, мне-то не свисти. Нажива тонет, вот и всё. Только ты не по адресу — я землю по заказу не рою.

Железный был прав — де Блая он помнил. Ведь это он присваивал себе половину выигрыша, когда еле живой Гасси выползал из ямы. А стоило проиграть, и Дитрих оставался без гроша. Ни единого дена не перепадало, даже если срабатывали ставки.

Сильнее Хенрика он ненавидел разве что отца, призрак которого стоял за спиной.

— По себе судишь? — отозвался Барт невозмутимо, только пальцы в крупных перстнях сжали стакан.

— Не все ублюдки так ненавидят папаш, что топят их в Мглистой Заводи. Что молчишь? Думаешь, раз выбрался отсюда и нацепил значок, так сделался чище? Получил второй шанс? Или клятая магия спасёт тебя от свинцовой пули? — Он подался вперёд, играя желваками. — Думаешь, можно так просто сбежать от семьи, которая выкормила и не дала подохнуть в канаве? Хрена с два, Гасси. Надо платить.

...«За слова надо платить, парень».