Ласточкин хвост

Мороженое оставь себе. — Никлас встаёт со скамьи и закуривает папиросу. Вонючий «Флор», который, сколько он себя помнил, курил Никлас Старший...

Обрывки воспоминаний проносились полосой — как лента киноплёнки, которую техник поставил на перемотку. Настолько диким казалось происходящее, что Никлас забыл, как дышать — даже когда Правый ослабил хватку. Моргнув наконец, он со свистом втянул воздух и откинулся на спинку стула.

По лицу ван дер Гасса ползли капли пота. На посеревшей коже отчётливо проступили шрамы.

Видимо, увлекательное путешествие в прошлое далось нелегко. Никлас отметил это со слабой тенью злорадства.

— Ничего? — Моритс поднял бровь. Напарник покачал головой и, ослабив галстук, встал из-за стола.

— Я на минуту.

— Это что, на хрен, было? — Никлас не постеснялся в выражениях, проводив взглядом Правого.

— Любопытная техника, которой коллега овладел лучше меня, — «признался» Моритс. — Теперь мы уверены в правоте ваших слов и можем двигаться дальше.

— Да неужели? С запасом таких «техник» можно было давно закрыть дело.

— Не всё так просто. Вы судите как человек, не знакомый с принципами магического воздействия...

— Да дерьмо это всё.

— Что, простите?

— Дерь-мо! — по слогам процедил он, глядя Левому в глаза. — То, чем вы кормите родню других девчонок. Сначала тот белобрысый в участке, теперь вы двое!.. Пусть я многого не понимаю в этих фокусах, скажите одно слово. Всего одно. Она... может быть жива?

— Разумеется, — не задумавшись ни на миг, ответил Моритс. — Сейчас вы обвините меня в том, что я сказал бы это любому, и будете правы.

Но вы отличаетесь от прочих, Никлас. Вы не позволяете надежде затмевать здравый смысл. И да, мне жаль это произносить, но ваша сестра может быть жива, пока не найдено доказательство обратного.

В густом воздухе повисла тишина. Пластинка в электрофоне снова замолчала, и Лита не спешила её сменить. Видать, надоело бегать туда-сюда, и официантка махнула рукой.

— Магический след, о котором все твердят... — Никлас затянулся очередной папиросой.

— Что это? Маньяк? Колдун-извращенец? Или всему виной Прорехи, в которые люди проваливаются, как в канализационные люки?

Губы Моритса слегка дрогнули.

—Это вряд ли. Обычно из Прорех вываливаются. — Поймав озадаченный взгляд, он покачал головой. — Забудьте. Единственное, что имеет значение и в чём я готов уверить, — это то, что мы не бездействуем. Отдел делает всё возможное. Надеюсь, при содействии полиции мы сумеем во всём разобраться.