Ласточкин хвост

— Что?

— Мы тут на кофейной гуще гадаем!

— Несс... — Он осторожно накрыл её руку своей. — У них есть свои аналитики. И головы на плечах. Ты не можешь знать всё или контролировать...

— В том и дело! — Энесс резко встала, отняв руку. От того, что Гвидо был прав, не становилось легче. Его слова в мягкой форме указывали на то, что есть люди более компетентные, и глупо отрицать тот факт, что она всего лишь журналистка. Не семи пядей во лбу и, как трезво заметил Эрьен, не смыслящая в магии. Посредственность.

Горькая, отрезвляющая мысль.

Энесс вздохнула. Поведала вкратце о «явлении» ван дер Гасса и бессонной ночи: о том, откуда в ванной кровь и почему она сказалась больной. Чем дальше уходил рассказ, тем яснее проступала тревога на лице Гвидо — как чернильное пятно сквозь белую бумагу. Энесс не хотелось, чтобы её жалели. Вернее, не так...

Телефон зазвонил, словно откликаясь на мысль.

— Это он! — Энесс не сомневалась ни секунды: её заточение кончится, как только она услышит скрипучий голос ван дер Гасса.

Спасительный голос.

— Мефрау де Ланге? — Мягкий баритон, слегка ленивый, растягивающий гласные.

— Я слушаю.

— Рудольф Моритс, следственный отдел ОМБ, — представился обладатель бархатного голоса. — Могу я называть вас по имени, Энесс?

— Зависит от цели звонка.

Тихий смешок в телефонной трубке.

— Мы с Дитрихом работаем в паре, но сейчас он занят. Надеюсь, вы не откажетесь встретиться со мной и обсудить недавнюю находку.

«Не доверяйте другим».

— Вы сумели её расшифровать.

— Не могу утолить ваш интерес по телефону.

— Мне приехать в Департамент?

— Не стоит. Встреча неофициальная, без протоколов и обязательств. К тому же я сейчас не на рабочем месте. Можем пересечься на углу Эйкхазена и Ауд-Штрат — у станции Даймен, если вам будет удобно.

Значит, подземка. Энесс соображала быстро.

— Во сколько?

— Скажем, через час. Доберётесь сама или мне вызвать служебный автомобиль?

— Нет, я успею.

— Отлично! Тогда увидимся на месте.

Желание спросить о Дитрихе было велико — учитывая состояние, в котором тот уходил, — но Энесс сдержалась.

— Всего доброго, менэйр Моритс.

Повесив трубку, она увидела Гвидо за плечом. Кажется, он слышал большую часть разговора, но Энесс приняла решение почти сразу.

— Ты же не собираешься всерьёз туда пойти.

— Именно это я и собираюсь сделать.

— Только не одна!

— Спокойно, рядовой.