Ласточкин хвост

Взвизгнула петлями входная дверь: мартовский сквозняк ворвался в вестибюль, разметав рыжие кудри, и плечи вздрогнули под тонкой блузкой.

II

В кабинет она вошла спустя несколько минут. Мысли витали далеко. Энесс не тешила личные обиды — хотя было, над чем поразмыслить, — гораздо важнее казалась информация, которую Дитрих дал Кейперу и которая появится в воскресном номере под видом сухой обезличенной статьи. Энесс могла превратить эту новость в конфетку, но её намеренно затыкали за пояс. К сомнениям и шпилькам в свой адрес журналистка привыкла, но намеренное сокрытие правды причиняло почти осязаемую боль.

Дело об «исчезнувших принцессах» казалось нетипичным, странным и оттого притягательным. Сам факт, что в местах пропажи двух девушек был обнаружен след шрафта, заставлял кровь Энесс бурлить в предвкушении сенсации. Разумеется, Департамент стремился не допустить паники среди горожан, и это похвально, но для Энесс неведение равнялось медленной смерти, в то время как отговорки ван дер Гасса указывали на то, что Отдел по магбезопасности что-то утаивал.

Толкнув дверь, она застала Гвидо качавшимся на стуле. Отпечатанные листы лежали аккуратной стопкой, шаль живописно стекала со столешницы. Надо же, постарался за время её отсутствия.

Взгляд Энесс упал на оставленную кружку. Та была пуста.

— Ты что, выпил мой чай? — Под вопросительным взглядом Гвидо враз съёжился.

— Я? — Округлив глаза, бедняга огляделся по сторонам, будто ожидая, что вешалка у двери или засохший фикус ему помогут.

— Да ладно, забудь.

Вернувшись на рабочее место, Энесс опустила подбородок на сцепленные пальцы. Если б не «Триумф», занимавший полстола, она бы положила голову на руки. Так лучше думалось.

Статья про новые вагоны выветрилась из памяти, как только перед носом помахали рыбкой покрупнее. Теперь необходимо было соорудить наживку, а уж потом решать, как поступить с уловом.

— Слу-ушай... — Стул Гвидо замер, перестав скрипеть.

— Ну да. Теоретически, у всех нас. — Он пожал худыми плечами. — Кроме старины Уве и тебя, не забыла?

— Проклятье! — Карандаш, который Энесс машинально вертела в руках, полетел через стол.

Очень некстати «летучку» перенесли с привычных двенадцати часов на три, когда она будет умирать от скуки в головном офисе «КИТа». Решение пришло так внезапно, что она едва не поперхнулась втянутым в грудь воздухом.