Славные Времена

хитромудрые кавалеристы явно надеялись, что девушка разденется и превратится в дракона, но Альта не стала утруждать себя. Стоя босиком на утоптанном снегу, она открыла рот и дохнула огнем так сильно, что деревянная часовня и тела моментально превратились в пепел. Огромный факел пламени аж заревел, снег вокруг зашипел, тая и тут же испаряясь, и солдаты кинулись назад от жара. Теми не менее, сгорело не все: овальная картина каким-то чудом уцелела в пепле, словно она была из зачарованной несгораемой стали. Только вся почернела.

- Та-ак! - оценивающе сказала Альта и снова накрыла картину - теперь уже узким, блистающим как клинок концентрированным языком ослепительного белого огня. Он внезапно втянулся в овальную картину, и она забилась на нем, как живая птица на вертеле. Затем из огня донесся умирающий вой, громкий настолько, что мы с солдатами непроизвольно втянули головы в плечи, и картина громко бабахнула, так что у нас в ушах зазвенело, и рассыпалась в пыль. Та мгновенно поднялась вверх темным облачком, а затем стремительно умчалась в сторону гор - и это при полном безветрии.

- Катитесь, катитесь! - холодно напутствовала обычно сдержанная Альта загадочное облако.

- Однако, - сказал я, прочищая пальцем все еще заложенное после взрыва ухо. Солдаты молчали, тоже потирая уши и тряся головами. Видно было, что процедура очищения произвела на отряд сильное впечатление.

После огненного факела мы задержались, рассматривая еще светящуюся от страшного жара оплавленную землю, огромным огненным блином растекшуюся на месте сруба.

Я коротко рассказал, и спросил в свою очередь:

- А как это его смогли схватить? Он не хочет говорить.

- Это значит, что ему подготовили засаду и сразу уложили без памяти специальным амулетом, - объяснила Альта. - Иначе он сжег бы пол-леса, но не сдался бы.

- Разве такие амулеты есть в нашем мире? - поразился я.

- Существуют, - передернув плечами, сказала Альта. - Такой амулет лежит сейчас в мешке с добычей у твоего вахмистра, я его чувствую.

И она взяла меня под руку и заглянула в лицо счастливыми глазами.

После ужина мы уложили измученного Кирмона спать и долго еще сидели у костра, болтая о всякой чепухе. Альта явно хотела отвлечь меня и себя от неприятных мыслей, и рассказывала о своих подругах-драконочках.