Шестнадцатое ноября

Владимир протянул мне свой кортик. Только тут я его внимательно рассмотрел.

Тридцатисантиметровое лезвие заточенное с обоих сторон, искусный узор на поверхности напоминавший переплетение побегов, простая бронзовая гарда, а вот рукоятка широкая, раздутая посередине и сужающаяся по краям. Ножны чёрные, кожаные с серебряной нашлёпкой посередине. На металлической поверхности сова вцепилась в морду дракона.

- Никогда такого кортика не видел. Шикарная вещь. Сталь отличная.

- Наградной, офицерский, XIX века. Деду моему принадлежал.

- Ты чего? Я не могу принять такой подарок.

- Можешь и примешь, - уверенно сказал Владимир, сжав моё плечо. – Я так хочу.

«Крѣпче держи. Любая тварь смертна» - прочитал я вслух лаконичную надпись на клинке с обратной стороны.

- А ты знаешь это…

Слова мои замерли в воздухе. Рядом со мной никого не было. Вот только что секунду назад капитан был рядом и вдруг исчез. Да как так то?

** *

Войну я закончил майором, потом освобождал от японцев Корею. Был серьёзно ранен, чуть руку не потерял.

Впрочем, обошлось. Мобилизовался, работал, женился, детишек нарожал. Жизнь штука интересная как тебя только не удивит. Избранницей моей, между прочим, стала Санькина старшая сестра - Любочка (да, да та самая из госпиталя). После войны я лично ездил к ним в Ярославль рассказать как геройски погиб их сын и брат. Преувеличил немного, не без этого. Было много слёз, а потом свадьба. Всё путём у нас сложилось.

Шестнадцатое ноября 1943 года, я запомнил навсегда. Мы никогда больше не встретились с Владимиром, фамилию которого я так и не узнал.

Ваш покорный слуга прожил долгую и интересную жизнь, но не было и дня, чтобы не вспомнил о том страшном и… захватывающем приключении накануне дня рождения.

Тогда в развалинах под Смоленском, я встретил брата, пусть не по крови, но по духу. Встретил, чтобы потерять. Но вот что странно, грусти не было, была благодарность и уверенность в том, что такие люди как он защитят нас даже от неизвестных нам опасностей. Без показного героизма, пафоса, просто сделают своё дело и отправятся дальше.

Владимир иногда снится мне. Словно мы снова внутри того грузовичка на перекрёстке, сидим и смотрим друг на друга. Я держу в руках подаренный мне кортик, а он улыбается и подмигивает мне. Когда просыпаюсь на душе легко и хорошо.

И знаете ещё что? Капитан оказался прав, я действительно стал видеть, то, что раньше не замечал. Хорошо это или плохо? Не знаю. Однако согласитесь, это уже совсем другая история.