Усы за двенадцатью замками

Был ли смысл придерживаться правила теперь, когда в его кармане томится достаточное количество подходящих историй, способных отпереть заветную дверь? Мгновение подумав на эту тему и взвесив все «за» и «против», бармен решил не искушать судьбу. Кто знает: вдруг отхождение от правил аннулирует силу собранных историй?

— Сюда девушка не заглядывала? Головы на две ниже меня ростом, шоколадного цвета волосы, хрупкого телосложения? Кажется, последний раз была в серой водолазке и накинутом поверх лабораторном халате, а также подвёрнутых армейских штанах? — спросил, слегка запинаясь, металлический голос незваного гостя.

— А усы у неё были?

Робот на мгновение задумался.

— Разве только незначительные. Совсем короткие и светлые, как у большинства представительниц женского пола у людей.

Фергус слегка прыснул, едва сдерживая смех.

— Значит нет, приятель. Сюда пускают только с весьма заметными и значительными усами. В крайнем случае, их обладатель должен их считать таковыми.

Визор задвигался ритмичнее, пытаясь рассмотреть получше лицо бармена в тусклом свете.

— Но где же тогда ваши?

Фергус грустно улыбнулся одним лишь уголком рта и ответил гостю:

— Хозяин может для себя сделать маленькое исключение, ты не находишь?

На том они и разошлись. Робот пошёл дальше бороздить просторы лабиринтов, ведущих к порталам во всевозможные реальности в поисках своей подруги, а Фергус перевернул входную табличку на двери. Теперь на ней красивым шрифтом, сложенным из ветвей зелёной ели, под стать Рождеству, красовалась надпись «Закрыто».

Ему не терпелось броситься со всех ног вниз, в подвал. Он столько лет грезил этим счастливым днём воссоединения!

Но так было нельзя. Особенный день должен быть особенным во всём. Он не позволит себе прикоснуться к мечте грязными и мокрыми руками, в помятой одежде. Фергус считал это неуважительным.

Поэтому вместо того, чтобы пойти по тому пути, что вёл к подвалу, бармен направился на лестницу к верхнему этажу. Там располагались его покои вот уже четыре сотни человеческих лет.

Поднявшись в свою комнату, Фергус окинул её взглядом. Сегодня — второй самый счастливый день в его жизни. Он хочет запомнить каждую деталь: каждую складку на атласном белье неубранной постели, где могли при желании улечься двенадцать гномов или же один горный тролль.