Импульс

– Передай Алисе, что я её не ненавижу, – попросил негромко. – И буду ждать завтра в «Тихой гавани». Часа в два.

– Передам. – Рэд кивнул и уже собирался уйти, но Крис вновь окликнул его – с нерешительностью, какой едва ли можно было от него ожидать.

– Можно дурацкий вопрос?

– Конечно.

Крис ещё немного помялся, качнулся с носков на пятки. Обхватил пальцами здоровой руки забинтованное запястье.

– Когда ты познакомился с Лавандой… Тебе не приходило в голову, что ты можешь оказаться самым опасным человеком рядом с ней? То есть… Что она может быть в опасности рядом с тобой?

– Приходило, – снова кивнул Рэд.

«Так вот что тебя гложет, братец… И как я сразу не догадался?»

– И что ты сделал?

Крис ждал ответа с таким нетерпением, будто от слов Рэда действительно что-то зависело. Мальчишка… Всё-таки совсем ещё мальчишка!

Рэд мягко усмехнулся.

– Я подумал: а что, если она будет в опасности рядом с кем-то другим?

* * *

Мэй стоит на пороге так долго, что глаза успевают привыкнуть к темноте.

Когда-нибудь эта комната превратится в мастерскую, или в библиотеку, или в лабораторию… Но сейчас это неважно. Сейчас важно, что в комнате есть диван, который оккупировал гость, наотрез отказавшийся занимать единственную в квартире кровать.

Мэй стоит на пороге так долго, что обнажённые щиколотки успевают замёрзнуть от тянущего по полу сквозняка. Стоит – и смотрит на Криса.

Он лежит на спине, закинув здоровую руку за голову – как человек, который очень долго смотрел в потолок и закрыл глаза, лишь услышав за дверью приближающиеся шаги.

Угол светлого одеяла свесился до самого пола, но Крис не пытается его поправить. Он спит. Или притворяется спящим.

Мэй подходит ближе, стараясь ступать неслышно, и останавливается в двух шагах от дивана. Всматривается в спокойное лицо. В темноте оно кажется очень бледным, тени вокруг глаз обозначаются резче, но сейчас Мэй знает, что это всего лишь тени.

Она стоит в двух шагах от него и чувствует эти два шага удивительно отчётливо. Крис удерживал это расстояние все последние месяцы: что бы ни происходило, он всегда был в паре шагов от неё – в пространстве, в словах, в мыслях… Иногда приближался – в задумчивости или по необходимости – и отступал снова.

Держал дистанцию так уверенно, что она начала казаться естественной. Мэй почти привыкла. Почти смирилась. Почти. Крис не избегал её, не притворялся равнодушным, не боялся быть искренним, легко делился теплом и ни разу не попытался её оттолкнуть.