Импульс

Она никогда не напала бы на тебя.

Алиса бросила на неё быстрый взгляд и снова впилась глазами в лицо Криса, будто надеясь прочесть на нём приговор.

– Она понимала, что делает, когда снимала амулет. – Слова медленно и тяжело проталкивались сквозь сжатые зубы. – Или я не прав?

Он словно нарочно предлагал солгать, и Мэй отчаянно надеялась, что это предложение не будет принято.

– Прав, – одними губами прошептала Алиса. – Я… – Она задохнулась, но взгляда не отвела. – Крис, мы можем… поговорить?

В его каменной неподвижности, в его затянувшемся молчании было что-то пугающее.

– Да, – наконец кивнул Крис, и Мэй показалось, что от облегчения у Алисы вот-вот подогнутся колени. – Завтра. Сейчас тебе лучше пойти домой.

Что-то было не так с его голосом – негромким и бесцветным, будто на эмоции не хватало сил. Алиса опустила глаза и тут же вновь вскинула на собеседника испуганный взгляд.

– Иди. Домой, – с нажимом повторил Крис, и на этот раз девочка не попыталась возразить.

– Ты расскажешь папе? – безнадёжно спросила она, прежде чем отвернуться.

– Расскажу. Но дам тебе возможность успеть первой.

Как только Алиса скрылась за углом, Крис прерывисто вздохнул, обернулся, резко притянул Мэй к себе и замер, уткнувшись лицом ей в шею. Его неровное горячее дыхание путалось в складках шарфа, ладонь неподвижно лежала на спине Мэй… а потом, на мгновение сжавшись, вдруг бессильно скользнула вниз.

– Только не пугайся, ладно? – выдохнул Крис. Покачнулся и тяжело опустился на брусчатку.

Его левая рука была ярко-красной от натёкшей из-под куртки крови.

Не испугаться не вышло, несмотря на то, что сознания Крис не потерял и, пока Мэй заледеневшими вмиг пальцами сражалась с телефоном, слабым, но уверенным голосом заверял, что ничего страшного не случилось и теперь уже точно не случится. Против вызова скорой он, впрочем, возражать не пытался.

– Она меня только слегка задела, – говорил Крис, опускаясь на спину и устраивая голову на коленях Мэй.

По мнению Мэй, «много крови» уже было достаточным поводом для беспокойства. А «слегка задетая» тигриными когтями рука, насколько получалось рассмотреть под разорванным рукавом куртки, была залита этой кровью от плеча до кончиков пальцев.

– Царапины, Мышь, – упрямо твердил Крис. – Глубокие, неприятные, но царапины. Серьёзно: могло быть гораздо хуже.