Искаженный мир

Над ними измывались трое суток. Почерк тот же.

Ашер чувствовал: еще немного – и мозг вскипит. Столько новой информации, мыслей и проблем, требующих решения. За что хвататься? Парень с яростью помассировал виски. Так и перегореть недолго.

– Стоп. – Мистика осенило. – Я уже слышал фамилию Хойт. – Джек пощелкал пальцами. – Точно. Кастер Хойт. Детектив из отдела убийств. Они с напарницей расследуют дело Райса.

Кажется, и впрямь стоило с ним полегче. Смерть близких пережить не каждому под силу.

– Я читала отчет. – Кивнула напарница.

Ковенант, подняв подбородок, задумчиво потер шею.

– А не лучше неофициальный визит? Мужик резковат, но гонять своего же, по сути, повестками – дурной тон. Представим наши доказательства, заодно и полюбопытствуем, не знает ли кого из окружения семьи брата, кто мог желать им зла? В его же интересах убийц найти. Если верить напарнице Хойта, детектив он хороший.

Судя по выражению лица Софии, предложение Ашера пришлось ей не по душе.

– Дело твое. – Женщина прошла мимо мистика.

– Сделаем. – Джек отсалютовал напарнице. – Э, слушай, можно кое-что спросить?

Грейвз застыла в дверном проеме. Ковенант неуверенно почесал в затылке.

– Не обижайся, но впервые вижу, чтобы ты о ком-то так беспокоилась. Вы с Райсом… были близки?

Мистик тут же пожалел о столь бестактном и совершенно необязательном вопросе, но отступать было поздно. К его удивлению, напарница ответила, а не впечатала его в стену явлением.

– Пусть это и не твое дело, но он, несмотря на все трудности, верил даже в самых безнадежных. Видел только хорошее в людях и бескорыстно им помогал. – В обволакивающем голосе Софии Ашер слышал искреннюю грусть и истинное уважение. – Райс имел смелость поступать, руководствуясь собственными, отличными от иных, убеждениями и принципами. Поступал по справедливости, даже когда для него это было чревато неприятностями. – Мимо кабинета с неизменной изжеванной сигарой в зубах прошел Остен Портер.

Джеку показалось: напарница хотела добавить еще что-то, но передумала и, не попрощавшись, покинула кабинет. Молодой мистик, помедлив, последовал за ней.

Зима, огрызаясь, неохотно покидала Полис. Снега и льды, весь сезон сковывавшие город в хладных объятиях, таяли, обнажали фасады зданий, мокрый асфальт и замусоренную, в грязных сигаретных окурках, фантиках и собачьем дерьме землю.