Демон в университете магии

И, напомните, на чём вы с сестрой сюда приехали?

— На метро, — вяло проронил я, чувствуя горечь во рту, будто туда нагадили кошки, питающиеся исключительно отборным перцем чили.

— Вот видите, мы разные, — улыбнулась она, выкинула остатки сигареты за окно и сунула в ротик мятную жвачку. — Не расстраивайтесь, вы ещё найдёте с кем прогуляться по Дворцовой набережной. Присмотритесь к Кузнецовой с нашего курса. Она звёзд с неба не хватает.

— Замечательный совет, сударыня. Мне такие даже матушка не давала, — с натянутой иронией сказал я, сложив руки на впалой груди.

— Х-м-м, — хмыкнула девчонка и прошла мимо меня, мощно виляя оттопыренной попкой, словно дразнила. Так можно и тазобедренный сустав повредить.

— Всего доброго, — бросил я ей вслед. А она молча вышла из комнаты.

Ну и шут с ней. Хотя кого я обманываю? Мне Лиза действительно нравилась. Но во многом она права… И от этого на душе заскребли кошки. Большие такие кошки, величиной с тигра. А в груди в очередной раз появилось жгучее желание всё изменить.

Вместе с сестрой мы недавно случайно нашли тайник нашего покойного дедушки-оккультиста. И в нём обнаружился листок, покрытый рунами, вызывающими могучее существо. Мысли о нём постоянно лезли в мою голову, но я их гнал прочь.

— Нет, слишком опасно, слишком опасно, — горячо прошептал я, опустил плечи и с мрачной миной на лице вышел из комнаты.

Преодолел коридор, открыл входную дверь с блестящей бронзовой ручкой и очутился на крыльце под жестяным козырьком.

Тут и там с черепичных крыш срывались капли недавно прошедшего дождя, а над влажной брусчаткой клубился настолько плотный туман, что он даже скрывал лужи и старинные трёхэтажные кирпичные особняки, шеренгой вытянувшиеся на той стороне узкой улочки.

— Эй, вы где?! — крикнул я с крыльца. — Виктор! Артём! Вы где?!

Ответом мне стал лишь отдалённый шум автомобильных моторов и надсадное жужжание электрического уличного фонаря, превратившегося в жёлтое пятно. Бедолага сражался не только с туманом, но и с ночной тьмой, пожравшей Петроград.

— Вы же сами позвали меня! — крикнул я, поправил очки и спустился с крыльца, чуть не угодив ботинком в лужу. — Зараза.

— Кар-р-р! — внезапно раздалось справа от меня, и влажный воздух разорвало удаляющееся хлопанье крыльев.

Я вздрогнул от неожиданности и тут же почувствовал сильный удар в спину. Он швырнул меня на грудь, а чей-то ботинок придавил моё тщедушное тело к осклизлой брусчатке.