Храм Фукаттсу

Почему-то создавалось впечатление, что он не ест, а выписывает палочками иероглифы — быстрые, точные движения, никакого чавканья и хлюпанья.

Мечи, кстати, так и остались на поясах всех наших хозяев.

Ужин прошёл в молчании. Несмотря на не очень дружелюбную атмосферу я, впервые за много дней, наелась досыта. И только когда мы утолили голод, Кэтсу заговорил снова:

— Дети, знаете ли вы кто мы такие?

— Вы ронины? — подал голос один из мальчишек.

— Нет мальчик, мы не ронины, — покачал головой седой воин. — Кстати, как тебя зовут?

— Хэкацу.

— Ты смелый мальчик, Хэкацу, но слишком быстро делаешь предположения. Кто ещё скажет?

Он почему-то посмотрел на меня, как будто я здесь самая догадливая.

— Вы охранники кого-то из дворян? — я ляпнула первое, что пришло в голову, конечно ошиблась.

— Нет… — ещё один вопросительный взгляд

— Азэми.

— Очень красивое имя, но и ты не права. Больше предположения не будет?

Мы промолчали. Чего ради гадать? Лучше подождать молча и всё станет понятно.

— Мы С’ко, — спокойно произнёс седой.

Кто-то из парней сдавленно икнул, видно от страха еда попросилась наружу. Побледнели, похоже, мы все втроём потому, что и Тсуиоши, и Такэши довольно гадко заухмылялись. Я порадовалась сто сижу на полу, иначе бы точно ноги подкосились, но всё же нашла силы ответить:

— Вы — охотники на демонов.

— На демонов никто не охотится девочка, — спокойно ответил Кэтсу, — от них только отбиваются или убегают. Пока… Но, в общем, ты права, в народе нас считают охотниками на нечисть.

— Вам нужны ученики? — подал голос мальчишка, имени которого мы так и не услышали.

— Нет. С’ко нельзя научиться, это…

— Не трать на них время, старший, — прервал его Тэкеши. — Вас, сопляков, отобрали в оруженосцы. К сожалению, этого требует традиция. К ещё большему сожалению не запрещено набирать девчонок.

Мне от этих слов захотелось сжаться, залезть под пол и не показываться, пока не позовут.

— А мы…

— Отказаться, сбежать или убить кого-то из нас вы не можете, — спокойно, будто никто его не перебивал ответил Кэтсу.

— А ещё вы должны понимать, что скорее всего сдохните в ближайшие пару недель, — снова влез Тэкеши.

— Не пугай их раньше времени, — усмехнулся Тсуиоши. — Если тебе не повезло с кандидатом, не нужно мутить воду другим.

Тэкеши в ответ только заворчал недовольно, но возражать не стал.