Узник чести

Поднявшись на скалу Тур, он доложил мастеру Итану о поверженных сомниках, закрыв тем самым свое практическое задание четвертого курса, а сам поехал на север, в замок Сенгрел. Его владелец разрешил Коприну там жить, и колдун не отказывался от столь великодушного предложения. Мужчине нравилось это место: нравились уютные деревеньки, жмущиеся к крепостным стенам, красочные поля, которые их окружали, и несколько маленьких живописных речушек. Речушки эти протекали очень близко к замку, наполняя ров водой, и местные часто ходили к ним купаться и рыбачить.

Занимался этим и Коприн — хороший отдых никогда не был лишним, особенно после тягот и лишений непростой жизни аэртан.

Коприн Стайнс преодолел подвесной мост и оказался на территории замка. Охранявшие Сенгрел наемники бригады «Клыки и копья» заботливо приняли у гостя жеребца и отвели его в конюшню, задав корма. Самого же Коприна командир пригласил во внутренний двор.

— Где Гроин? — спросил его аэртан, когда они вошли в красивый сад, устроенный на стыке крепостных стен.

— Там, — тихо сказал Норол, мотнув головой в угол двора. Коприн понимающе кивнул и жестом приказал командиру не следовать за ним. Поправив одежду, мужчина осторожно пошел к владельцу замка.

Гроин Вайрмен молча стоял среди нескольких раскидистых яблонь. Упорно сопротивлявшийся возрасту хозяин Сенгрела сильно постарел за год, что прошел с нападения на Туринстайн. Глубокие морщины беспощадно пробороздили высохшее лицо, сделав его похожим на деревянную маску, а нижняя челюсть старика постоянно дрожала.

Спина глубоко согнулась под грузом прожитых лет, и в ногах уже не осталось былой силы лучшего гвардейца Короля. Теперь он опирался на клюку, без которой не мог ступить и шага.

Гроин молча смотрел на каменную стену. Коприн положил руку на плечо лорда, но тот даже не повернул головы.

— Рад видеть вас, лорд Вайрмен, — церемонно поклонился аэртан.

— Привет, Коприн, — старческим голоском ответил Гроин. — Мне приятно, что ты вновь навестил старика.

Некоторое время они помолчали. Ветер раскачивал тонкие деревца, и последние сохранившиеся на ветвях листья по одному отрывались и медленно опадали на стылую землю, предвещая скорый приход зимы.

Наконец, Коприн решился нарушить тишину:

— Не сдавайтесь, лорд Вайрмен. Прошло не так много времени!

— Оставь, мой мальчик. Мне уже давно все известно. Я совершил страшную ошибку. Может быть, он счастлив там… — Горькие слезы полились из глаз старика, заполнив морщины влагой, и Гроин промокнул их красивым платком.