Узник чести

Когда густой дым рассеялся, молодой чародей вновь встретился взглядом с противником, однако теперь в его глазах читалась заинтересованность.

Сероглазый без жестов, слов и каких-либо ритуалов, одной только силой мысли использовал простое, но до ужаса эффективное проклятие. Он как будто не колдовал, а приказывал магии делать то, что ему требовалось. Тонкий протуберанец силы, исполнявший волю повелителя, ринулся прямо к сердцу молодого чародея, чтобы вплестись в ткани сердечной мышцы и заставить его остановиться. Если бы у Барнса была хоть одна лишняя секунда, он непременно выразил бы противнику свое глубочайшее уважение, поскольку магия такого уровня не была доступна ни для кого из известных ему волшебников, даже профессоров Академии.

Но вместо этого молодой человек сосредоточил все свое внимание на сгустке чужого колдовства.

У Виклара был какой-то врожденный талант к чтению заклинаний и разбору их на составляющие элементы. Он всегда опережал своих сокурсников в решении подобных задач, и даже сейчас, перед лицом смерти, разум Барнса работал сам по себе.

Он мигом нащупал витки магии, которые направляли заклинание, составляли его суть, но те самые скрепы, накладываемые чародеем, чтобы магия работала, были очень хорошо спрятаны. Противник не собирался дважды повторять одну и ту же ошибку.

Вик понимал, что не сможет разрушить заклинание, не успеет заблокировать, а, значит, у него оставался лишь один выбор. Короткий жест пальцами, и к колдовству врага добавилась еще одна петелька, еще один элемент, который нарушил механизм направления магического сгустка.

«Щупальце» проклятия повернуло под острым углом и выбило из каменной кладки целый фрагмент стены.

— Знаешь, а тебе удалось меня удивить, — захохотал мужчина и уважительно покивал. — Еще никто из местных не оказывал мне достойного сопротивле…

Вик не собирался останавливаться. Он понимал, что враг гораздо сильнее, а потому чародею потребовалась сейчас вся скорость, вся поспешность и непредсказуемость, которую он только мог продемонстрировать.

Надеясь застать незнакомца врасплох, выпускник направленным ударом силы обвалил стены постройки. Тяжелый каменный потолок с оглушительным грохотом рухнул.

Вик Барнс не тешил себя пустыми надеждами. Он прекрасно видел, на что способен его незваный гость, а потому колдун ни на секунду не поверил в победу. Маг изо всех сил бежал к входу на нижние ярусы храмового комплекса. Мозг Барнса работал как машина, оценивая обстановку со всей возможной отстраненностью.