Узник чести

Сами глаза были очень крупными, раза в два больше человеческих, и Рандал связал это с преимущественно подземным образом жизни монстра, обитавшего во тьме бесконечных тоннелей. Из спины чудовища, ровно между лопаток, вырастали два кожистых крыла, как у летучей мыши, и даже в тусклом зеленом свете угасающего заклинания парень разглядел хорошо различимые сквозь тонкую кожу кровеносные сосуды.

Впрочем, измененный не собирался ждать, пока Рандал вдоволь налюбуется его ужасающим телом. Чудовище неожиданно хлестнуло парня по голове длинным хвостом, который Ран не заметил во время беглого осмотра противника.

В ту же секунду, как аэртан упал от удара, порождение силы схватило поверженного наемника за плечи задними лапами, и когти легко прошли сквозь доспех, который упрямый боец так и не оставил у места крушения. Расправив крылья, летучая тварь снова завизжала и отогнала пытавшихся дотянуться до нее людей, после чего взлетела в воздух, забрав добычу с собой.

— Уберите луки! — не своим голосом кричал Вилмер, обращаясь к стрелкам.

— Вы убьете его!

— Ран! — в отчаянии рявкнул Мортенс, с бессильной яростью наблюдая за измененным. Чудовище уносило наемника как птица, которая тащит пойманного червя на корм птенцам.

Аэртан перебирал в голове все возможные варианты, как вдруг на него снизошло озарение. Не имея времени на то, чтобы зачерпнуть силу извне, Рандал выхватил из кармана куртки небольшой кристалл, который берег на особый случай. Забрав из него магию, аэртан тщательно прицелился и направил указательный и средний пальцы руки на летящего измененного.

Прямо перед глазами твари воздух внезапно воспламенился, и яркая вспышка живого огня, просуществовавшая буквально мгновение, ослепила привыкшего ко тьме подземелий мутанта.

Чудовище закричало, как человек, с которого живьем сдирают кожу, и закрыло морду обеими передними лапами. Острые когти оставляли на ней глубокие порезы, из которых обильно сочилась кровь. Порождение силы в ярости швырнуло наемника прочь, и человек полетел вниз с десятиметровой высоты.

Рандал был готов к этому. Не тратя силу на более мощное заклинание огня, парень сохранил достаточно энергии, чтобы остановить падение наемника в двух локтях от пола, раздвинув руки по горизонтали широким жестом. Товарищи бородача мигом оказались рядом и схватили его под мышки, поспешно оттащив к своим. Лучники, которые теперь могли без опаски стрелять по замершему в полете противнику, выпустили первые стрелы.