Узник чести

Пальцы ректора были сложены в какой-то знак и указывали на молодого Вайрмена.

— К чему такая спешка, молодые люди? — усмехнулся самым уголком губ колдун и аккуратно повернул Рандала, придав ему вертикальное положение.

— Благодарю вас, господин Деогар! — Юноша склонил голову в почтительном поклоне. Через пару мгновений Коприн последовал его примеру.

— Пустяки. — Ректор снисходительно протянул руку ладонью вперед. Проходившие мимо люди удивленно оборачивались. — Куда вы идете?

— Полагаю, сии ничтожные подробности не заслуживают внимания мастера аэртан… — начал Рандал, но Деогар прервал его, нахмурив кустистые брови.

— На вопросы ректора Академии следует отвечать, юноша, и не в моих привычках повторять их дважды, — сказал маг куда более холодным голосом, чем в начале разговора.

— В обеденную, мастер Деогар! — отчеканил Коприн, вытянувшись по струнке. «Прямо как солдат перед строем», — отметил про себя Ран. — К сожалению, мы немного задержались со сборами и не успели за остальными первокурсниками, потому не знаем, куда идти.

— Вот это совсем другое дело, — уже мягче произнес ректор, едва заметно улыбнувшись. — Я ценю честность, молодой маг. Как твое имя?

— Коприн Стайнс, сын Валлина, — ответил бывший военный, гордо подняв голову и расправив плечи.

— Армейскую осанку ни с чем не спутаешь. — Маг взял посох в правую руку, а левую положил на эфес меча. — Валлин Стайнс, что служил у генерала Тревиса? — спросил Деогар и, дождавшись утвердительного ответа, продолжил: — Я знал его, Коприн.

— Это честь для меня, — учтиво поклонился Коприн.

— Премного благодарны за помощь! — сказал Рандал. Величаво кивнув юному Вайрмену, ректор двинулся в крепость Турхолд. Друзья еще некоторое время провожали его взглядами, а потом, переглянувшись, побежали в указанную сторону, не проронив ни слова.

Немного попетляв по извилистым тропинкам Академии, опоздавшие первогодки оказались на крыльце приземистого одноэтажного здания. В отличие от корпусов, принадлежащих кафедрам, это строение выглядело как-то чересчур обыденно. Традиционная для севера белая облицовка, лишенная орнамента и других изысков, окна с простыми рамами и отсутствие каких бы то ни было украшений делали его похожим на казарму.