Узник чести

Она выливалась наружу и стекала по груди Лоренса, насквозь промочив его мантию и брюки. Под конец алая жидкость уходила в стылую землю, чтобы отдать ей свое тепло.

Хайдиль недоуменным взглядом смотрел прямо в глаза Рандала и безмолвно шевелил губами — в последние секунды жизни его сознание прояснилось, и Лоренс понял, что произошло. По щекам Вайрмена покатились слезы, он чувствовал, что убил невиновного человека. Он убил друга.

— Прости меня, — сказал Рандал и вытащил нож. Сердечная мышца Лоренса сократилась еще раз, вытолкнув последние сгустки крови, а затем остановилась навсегда.

Ученик Академии, которому не суждено было стать хранителем, печально вздохнул, как рабочий после долгого трудового дня, и упал на спину. Зеленые глаза остекленели, будто драгоценные изделия умелого ювелира, а по-детски изумленное выражение навеки застыло на его лице.

— Рандал? Как ты? — Риоэль горько плакала, подползая к повалившемуся на землю возлюбленному. — Ты убил его?

— Да. Он мертв. — Парень сам удивился, как легко сказал это слово.

Его глаза были сухи. — Ты цела? Он не успел ничего с тобой сделать? — Рандал рассек путы на руках девушки окровавленным кинжалом.

— Я в полном порядке, — выдавила сквозь слезы Рия и потерла затекшие запястья. — Что с Коприном?

— Боже мой, Коприн! — Пережитый шок заставил Рана начисто забыть о друге. Он подбежал к бывшему солдату, который так и не пошевелился. Лицо парня выглядело не лучшим образом: на щеке отпечатался грязный ботинок Лоренса, от носа к губам протянулись две дорожки запекшейся крови, а челюсть немного съехала вбок.

Впрочем, Рандал уловил слабое дыхание друга, когда наклонился к нему поближе.

— Он жив, Риоэль! — Ран рассмеялся, обнимая товарища. — Жив! Вывихнул челюсть, но это ерунда, и нос даже не сломан! Тебе крупно повезло, приятель! — обратился он к Коприну, на что тот, разумеется, ничего не ответил.

— Надо отнести его в дом, — сказала Риоэль. Рандал согласно кивнул.

С угрюмого неба посыпались первые капли начинающегося дождя.

* * *

Итан сидел с Рандалом и Риоэль за одним столом в их гостевом домике. Он нервно барабанил пальцами по дереву, тяжело глядя на обоих студентов.

— Теперь говорите, что стряслось?

— Мастер, Лоренс стал одержимым! — Риоэль крепко обхватила руку наставника, со слезами посмотрев ему в глаза. — Он напал на меня и затащил во двор. Слава Тайрольду, что Ран и Коприн подоспели вовремя!

— Он хотел причинить тебе вред? — Итан не мог поверить своим ушам.