Обретая Силу

Во рту так пересохло, что не осталось ни капли влаги. Губы потрескались, а кожа покрылась волдырями. Такое чувство, что сама кожа и мышцы иссохли, облепив кости, да и тем долго не продержаться, обуглятся и опадут пеплом.

Мысли начали блуждать в поиске ответа на вопрос: какой смысл в этом испытании? Будь у меня сродство с пламенем, сейчас не было бы таких проблем, но я по-прежнему не испытывал сродства с этим аспектом. Огонь был чужим. Он был недоволен, что я побеспокоил его, что я слишком спокоен и сдержан, а не вспыльчив и горяч.

Попытался открыть чувства и был ослеплён оранжевым заревом. Стало ясно, что окружён огненной энергией, но, если не могу ощутить её, какой смысл проходить искус дальше?

Жар усиливался, я уже едва волочил ноги, обессиленный, уставший, истощенный. Хаскр! И где хвалёная выносливость одарённых?! Как они умудряются выживать в немыслимых условиях? Я помню те сказания, что в клане рассказывали самым маленьким.

Я споткнулся и замер, осенённый догадкой. Какой же всё-таки болван, не подумал об этом раньше! Ведь всё просто! Идущие занимались циркуляцией энергии по каналам! Покачиваясь на месте и дыша как можно реже, чтобы избежать жгучей боли, вызванной жаром, попробовал погрузиться внутрь себя, сконцентрировавшись на ощущении средоточия, покоящегося в центре груди. Нелёгкая задача для того, кто понятия не имел, как это сделать, и вокруг отнюдь не тишина павильона для медитаций.

Не знаю, сколько прошло времени, но перед моим внутренним взором возник пульсирующий сгусток белого света, зависшей в темноте, от которого тянулся сонм белых нитей, складывающихся в причудливый узор.

Осталось заставить энергию течь по меридианам согласно моей воле. Из обрывочных сведений, почерпнутых из подслушанных разговоров Тэнг и того, что успел прочесть в «Наставлениях», знал, что ритм циркуляции зависит от намерений идущего. Практик контролировал токи энергии, направляя, ускоряя или замедляя их в зависимости от желаемого результата.

Демоны! И откуда мне знать, как правильно? Тут их тысячи: они пронизывают всё тело, от макушки до кончиков пальцев рук и ног. В местах пересечений встречались утолщения – узлы. Попробовал заставить средоточие сжаться и отправить энергию по тем каналам, что пронизывали кожу.

Облегчение было почти мгновенным. Ощутил удивительную и блаженную прохладу.