Топоры гномов

Впрочем, одна смерть может послужить и уроком.

– Если ты так хочешь драться – выходи на поединок, – предложил я противнику.

Тот оскалился совершенно по звериному и уверенно вышел вперед, сжимая оружие. Движения старосты явно выдавали в нем воина, и это заставило меня насторожиться. Судя по всему, есть нечто, придающее моему противнику уверенности в победе, но что?

Выхватываю щит и молот, делаю шаг на встречу. Я встречаю взгляд противника и только сейчас замечаю, насколько странным, блуждающим он является. Но сделать уже ничего не успеваю.

Уже через несколько секунд я понял, что человек был мне не противником. Он двигался медленней, хуже владел оружием и был куда слабее. Я мог убить старосту еще тогда, после нанесения первого удара. Благо он был открыт для атаки, однако его странный взгляд не давал мне покоя. Что-то было с ним не так, и я отчаянно пытался найти ответ на этот вопрос, не делая даже контратак.

В чем причина ярости старосты? Почему он так агрессивен и защищает чернокнижника? Ладно, он не любит гномов, но откуда в нем взялась любовь и уважение к нынешнему господину? Причем именно у него, остальные селяне за своего хозяина умирать не спешили. Так в чем причина поведения старосты?

Спокойно сдерживая натиск противника, я стремительно отсеивал варианты, пока не остановился на одном единственном, способном все объяснить. И тут же его проверил.

– Очищение, – произнес я, активирую заклинание на старосте.

Глава деревни вновь ударил мечом в щит, но в этот раз натиск оказался слабее, а затем человек и вовсе выронил оружие, с ужасом глядя в пространство. Именно сейчас он осознавал, что многие дни, а может быть и недели находился под ментальным подчинением. К шоку примешивалось еще и явственное ощущение возможной смерти, как своей, так и односельчан. В результате староста и вовсе повернулся ко мне спиной, забыв о том, что поединок между нами еще должен был продолжаться.

– Сельчане, я… Простите, я подвел вас, направил на смерть, если бы… Но я не виноват, не знаю, что на меня нашло…

– На вашего старосту было наложено ментальное заклинание «Превознесение». Оно внушает уважение и любовь к магу, что его сотворил.

Мои слова произвели эффект грома среди ясного неба.