История бастарда. Имперский ястреб

Если демон не хотел открыть мне имя кайлара, можно было начинать готовиться ко встрече со Слепой невестой.

— Не кисните! — прикрикнул на меня Артфаал. — Не все еще потеряно! Буду по мере сил помогать, как и раньше. 

— Так и это тоже вы?... — я только сейчас понял, что в прошлые разы поддержка темной магии тоже исходила от Бродяги. 

— Наконец-то, — пробормотал кот. — С логикой у вас трудновато, милейший барон. Конечно, я. А на мой отказ не обижайтесь. Против вас сражаются адепты мрака. Если я сейчас раскрою их заговор, это станет известно моему повелителю, и мне не поздоровится.

— Просьбу?..

— Конечно! — хрюкнул демон. — Неужели вы думаете, что я делаю это из добрых побуждений? Вы были несносным мальчишкой, господин барон. Дергали меня за хвост, сгоняли со стола. Хотя я честно пытался с вами подружиться, опять же, уважая мастера Генериуса, который заверял меня, что у вас большое будущее.

Интересно! Что же дядюшка мне ничего такого никогда не говорил? 

Артфаал понял мое замешательство. 

— Вы никогда не задумывались, барон, почему дядюшка взял из воспитательного дома именно вас? Смею предположить, там были дети более покладистые и послушные. 

— И почему же? 

Честно говоря, я всегда считал, что дядя Ге просто пожалел меня. 

— Да потому что почувствовал магические способности! После он не раз гадал, в попытке определить ваше будущее: и на картах, и на кофейной гуще, и в зеркале судьбы.

— И вы пошли за мной… 

— Да никуда я не пошел! — запальчиво перебил демон. — Что за примитивное мышление такое! Я наблюдаю за вами из мрака, и, когда у меня есть время, свободное от исполнения обязанностей, помогаю вам. 

Надо же, оказывается, у него есть обязанности! А вот новость о дяде Ге меня расстроила: что же, выходит, он никогда не испытывал ко мне теплых чувств, просто готовил преемника? Об этом я спросил Артфаала.

— У мастера Генериуса, несмотря чрезвычайную одаренность, есть один недостаток, — насмешливо проговорил тот. — Он до крайности сентиментален. Конечно, он считает вас сыном. 

От сердца немного отлегло. 

— А какие обязанности вы исполняете во мраке? — осторожно поинтересовался я.