Купец II ранга

— Мужики дело говорят, — согласился худощавый разбойник. — Он нас всех положить может и не запыхается.

Крестьяне согласно загудели, и ремесленник Григорий неохотно протянул.

— Сдаюсь, Ваше благородие.

— Ещё не благородие, — усмехнулся я, поднимаясь на ноги и протягивая руку новику.

Тот хоть и с неохотой, но мою помощь принял и, поднявшись на ноги, тут же поспешил отойти подальше, потирая ушибленное плечо.

— Ну что, бойцы, ещё вопросы есть? — я внимательно посмотрел каждому из новиков в глаза. — Если да, то давайте решим их все прямо сейчас, чтобы потом время не тратить.

— Никак нет, — усмехнулся тот же самый солдат, который посоветовал мастеровому сдаться. — Господин…

— Макс меня зовут, — я правильно истолковал заминку новика. — Макс Огнев. Купец первого ранга.

— Купец?

Если после победы над мастеровым моя репутация устремилась куда-то в небо, то сейчас, судя по кислым лицам новиков, она резко упала.

— Купец, — с усмешкой подтвердил я. — Ну так что, перейдем к знакомству или…

— Или! — один из разбойников, решившись, шагнул вперед.

— Или до признания поражения, — кивнул я.

Вышедший в круг мужик был явно не дурак подраться.

Об этом говорило все – его поза, хорошо развитые мышцы, холодный взгляд убийцы.

Я встречал таких на деловых встречах – обычно это были или бывшие военные, или поднявшиеся в девяностые бизнесмены.

И всех этих людей объединяло одно – их интересы и интересы бизнеса были превыше всего.

Этакие волки, не привыкшие никому подчиняться и признающие только силу.

Сам я с такими людьми даже не пытался общаться, но зато внимательно следил, как держит себя с ними Илюха.

В те моменты мой босс из Илюхи превращался в Илью Алексеевича, и в переговорной становилось на одного волка больше.

Тяжело объяснить словами, но в такие моменты воздух аж звенел от напряжения, а ладони начинали потеть от необъяснимого страха.

Наверняка дело было в первобытных инстинктах – организм понимал, что рядом находится хищник, который сожрет тебя и не подавится.

Вот примерно такие же эмоции я и испытал, заглянув в глаза вышедшему в круг новику.

Свое место под солнцем он готов был выгрызать клыками и когтями, и это считывалось, стоило посмотреть ему в глаза.

Меня он опасался – дыра в полу до сих пор служила зримым напоминанием моей силы, но выбранный мной путь бывшего разбойника явно не впечатлил.

И сейчас он готов был рискнуть всем, чтобы стать командиром отделения.