Цвет настоящего

- Похоже, никакой слежки нет, - негромко сообщил он, продолжая пристально поглядывать по сторонам. - Замки нетронуты, значит, ночью внутрь никто не входил. Но ты точно уверен, что тебе нужно внутрь?.. Если Гильдии пожалуют сюда, пока мы будем искать следы, будет трудно выбраться из западни.

Я промолчал, не став уточнять, что опытный соглядатай найдет способ остаться незамеченным. Если ты не видишь опасности, это еще не доказывает, что ее нет, а скорее предостерегает, напоминая, что нельзя быть легкомысленным, когда от одного неверного решения зависит твоя судьба.

Спустившись на мостовую, я отправил одно из творений вверх, чтобы осмотреться с высоты. Там, среди реющих на черепичной крышей лент оранжевого и желтого, блеск золотого будет едва ли различим. Как только Чермид открыл дверь черного хода, Рыжик выпрыгнул из кареты и стремительной тенью проскочил в дом, не дожидаясь, пока мывнимательно изучим все и окончательно удостоверимся, что внутри нет засады.

Несмотря на мое доверие к чутью и зоркости Ловкого, я предпочел потратить минуту, чтобы проверить цветные следы. От них по-прежнему веяло режущими лезвиями болезненных чувств и ощущений, поэтому пришлось довольствоваться поверхностным осмотром самых хрупких отголосков.

- Идем, - кивнул я и первым шагнул через порог. Тут же пустил перед собой два творения-соглядатая, и золотые рыбки, сотканные из Подлинных цветов, послушно поплыли по коридору.

Кухня встретила нас беспорядочно разбросанными черепками, опрокинутыми котлами и валяющейся на полу снедью. Очаг уже остыл, среди мрачно чернеющих углей валялась оплывшая ложка. На всякий случай я прикоснулся к находящимся в еде цветам. Если есть некоторая вероятность, что нападавшие заранее усыпили сторожей, ее обязательно следует проверить, чтобы исключить или наоборот подтвердить возможность того, что шпион скрывался среди прислуги.

Первый этаж я осматривал бегло, пристально скользя взглядом по кружившим повсюду цветам в поисках чего-то выделяющегося среди одинаково искаженных следов. Около лестницы нашлись наглядные признаки ожесточенного боя. Выжженные полосы на стенах, проломленные перила и ступени, засохшие пятна крови на половицах.