Странники ночи

Старый воин от неожиданности вздрогнул и едва не натянул поводья коня, осознавая, что рядом с ним находится некто, являющийся частью мира мёртвых.

– Ты удивлён? – Ярси холодно улыбнулся, рассматривая наставника погибших братьев безжалостным взглядом. Странное это было чувство, похожее на возвращение в далёкое детство. Он не сам выбрал, что не будет учиться искусству воевать, не сам выбрал, что его уделом станут книги. За него решали другие. Тогда обида сжигала, жажда сражений туманила разум, но это было давно.

И это давно кануло в прошлое. И именно сейчас он понимал это как никогда раньше.

– Кто ты? – охрипшим голосом с трудом проговорил Биревий.

– Сын своего отца. Сын Мироса. Сын Рееты. Сын обоих миров.

– Так не бывает! Ты не человек, твоё место в проклятом лесу!

– Я сам решаю, где мне быть, – глаза принца неуловимо быстро изменились, серебряный блеск сжался в точку и спрятался в центре зрачков. Теперь ничто не выдавало, что он чем-то отличается от людей.

В серых глазах замелькали насмешливые искры, монстр превратился в обычного парня, до боли похожего на королеву Лиану. Биревий судорожно вздохнул, пытаясь не поддаваться на обман.

– Ты не сможешь скрыть правду, – он покачал головой.

– Я не собираюсь ничего скрывать. Я принц Мироса, Биревий, и я король Рееты. Этого не изменишь.

– Король Рееты? – с дрожью переспросил старый воин, вглядываясь в лицо беспечно улыбающегося Ярослава. Сейчас он меньше всего напоминал повелителя безжизненного королевства мёртвых.

– Вот значит как. Вот в кого ты превратился. Тебе принадлежит весь проклятый лес, а ты едешь по дороге Эреальда. Зачем ты здесь, Ярослав?

– Здесь мой дом. Мой отец. Мой народ. Разве это не так? – в его смеющихся глазах смешались вызов и боль. – Я вернулся домой, Биревий.

– Бортан тебя не примет. И Мирос тебя не примет!

– Это не важно, – из его голоса исчезли живые нотки, осталось безразличие, осталась пустота.

– Тебя ждут, – выдохнул Биревий.

– Я знаю. – Ярослав усмехнулся и вдруг ударил коня по бокам. Тот резко перешёл на быструю рысь, а потом сорвался в галоп.

Биревий посторонился, пропуская сопровождающих принца, по его телу пробежала невольная дрожь. Среди этой компании он увидел Радолюба – сильнейшего колдуна из всех, что он знал. Ещё два дня назад он сам помогал ему планировать похищение Элены и обсуждал с ним правдоподобность того, что принц стал оборотнем.