Легенда пустынь

Сунув руку в карман, извлек большие и блестящие очки, с важным видом нацепил их на нос; а потом принялся вертеть сапфир и так, и эдак, постоянно кряхтя и прищуриваясь. Джаллин взмокла от волнения – пускай она и знала, что камни подлинные, но вдруг этому старому хрычу что-нибудь не понравиться? В конце концов, цокнув язычком, он вернул камень его новому хозяину.

- Отменного качества, скажу я вам! Отменнейшего! – оценщик гордо приподнял голову, поглаживая белую козлиную бородку.

– Что ж, думаю, пришло время и мне показать товар.

Вот, посмотрите.

Громила снял сумку, до этого прятавшуюся на его могучей спине, вынул оттуда увесистый короб, красиво изукрашенный резьбой по дереву. Многообразие и разнообразность узоров поражали. Блеснули в лунном свете золотые замочки.

Джаллин сглотнула, когда увидела кинжал.

- Он! Это он! ОН! – джинн, казалось, готов был сдохнуть от ликования, будто уже был на свободе. Будь у него ноги – непременно бы пустился в пляс.

Самоцветы и артефакт, к вящему удовольствию обоих сторон, поменяли хозяев.

Сал уд’Дин получил возможность расплатиться с долгами и даже немного вложиться, чтобы восстановить свое дело, Джаллин же и Ка – шанс на жизнь, который еще надо было использовать.

- Дай! Дай я на него посмотрю еще раз! Да… - джинн вдруг осекся на полуслове и страшно замолчал.

- Что? – не выдержав напряжения, вслух спросила Джаллин.

- Люди. Двое. Опасность! – он не говорил, а выплевывал слова, будто бы долго раздумывал, как бы попонятнее изложить свои мысли.

Женщина резко развернулась к купцу, сжимая в руках короб с клинком.

- Решил нагреть меня? Это твои ребята тут…

Договорить ей не дали. Испуганный Сал даже толком не успел понять, в чем же именно его обвиняют, как в него вонзилась стрела. Громила тоже не успел среагировать – две шустрые тени появились у него за спиной, перерезав глотку. Остальная охрана, если она была, тоже уже наверняка мертва. Ловкие ребята!

- Нет! Нет! Я всего лишь… всего лишь оц-ценщик! – взмолился старик, никак не ожидавший такого поворота событий.

Его приглашали оценить несколько драгоценных камней, обещали хорошие деньги, а в будущем, и комиссионные, если найдет покупателя. Умирать никак не входило в его вечерние планы.

Джаллин выхватила пистолет, все это время прятавшийся у нее под курткой, но стрелять было не в кого. Разбойники действовали тихо, слаженно и незаметно. Вот уже оценщик валяется, захлебываясь собственной кровью.