Монстролуние. Том 1. Попавший не в тот мир

– Да тут малец этот… – начал объяснять толстяк. – Говорит, хочет в боях, значится… понимаете ли… А я ему, мол, не дорос ты еще… Нельзя пока…

– Я хочу сражаться, – твердо сказал я, глядя усатому прямо в глаза. – У меня уже есть опыт, я выходил в Монстролуние.

– Вот как… – задумчиво пробормотал тот и потер подбородок. – И что же, ты действительно вошел в раж и бился с тварями? Не прятался по подворотням как другие хитрецы твоего возраста?

– Вошел и бился. И зарубил пятнадцать чудовищ. В основном, тощих и визгляков, – добавил я, вспомнив, что про арену рассказывали Зак и Плукс.

– Хм, впечатляет, – усатый задумчиво покивал и окинул меня проницательным взглядом. – Разумеется, если ты не врешь.

– Не вру, – я насупился и сжал кулаки. – Я умею разбираться с тварями.

– Что же, поверю. Но… Ты забываешь один важный момент. В Монстролуние ты был вооружен. Здесь же тебе придется выйти против чудовища с голыми руками. Это, знаешь ли, куда опаснее.

– Знаю. Но это уже моя забота. От вас же требуется просто пропустить меня на арену, дать сразиться с тварью, а затем заплатить пятьдесят медяков.

Усатый хитро улыбнулся. Я уже понял, что он тот еще плут.

– Ты так уверен в своем успехе? Не хочу тебя огорчать, но все же скажу… Далеко не все бойцы покидали арену в добром здравии. Многих потом приходилось… утилизировать. А ведь они куда старше тебя, сильнее и опытнее…

– Плевать. Дайте мне монстра, и я его одолею. А потом заберу свою награду.

– Ну, я даже не знаю, что с тобой делать, – плут покачал головой, хотя было видно, что он уже все решил.

Я в ответ усмехнулся.

– У вас ведь есть зрители, верно? И наверняка кто-нибудь делает ставки. Многие будут уверены в том, что мне не выстоять против твари. И когда я докажу обратное, вы можете неплохо заработать. Да и сам факт, что мальчишка голыми руками одолел тощего или визгляка… Людям будет интересно, а я собираюсь биться на вашей арене регулярно.

Пару секунд усатый молчал. Затем высунулся наружу и некоторое время оглядывал улицу.

– Ты пришел один? – спросил он.

– Разумеется, да, – поняв, что выиграл, ответил я.

– Ты сказал кому-нибудь, куда идешь?

– Разумеется, нет.

– Ну что же, мальчик, – усатый посмотрел на меня и улыбнулся, – ты умеешь быть убедительным. Однако если в самый ответственный момент поймешь, что переоценил свои силы… Обратного пути не будет, и обижаться тебе следует лишь на самого себя. Усек?

– Усек, – готовый войти, отозвался я.

– Вот и чудненько.