Целитель. Долгий путь

— Они, похоже не рассчитывали, что их предаст сам страж Кодекса, — хмыкнул маг и тут же осёкся, видно сообразив, что перегнул палку.

Великан, вопреки ожиданиям не обиделся, а только пожал покатыми плечами и ответил:

— Я НИКОГО НЕ ПРЕДАВАЛ, ПРОСТО ЗА НАС ВСЁ РЕШИЛИ НОРНЫ. ВЫ НЕ СОБИРАЛИСЬ КРАСТЬ КОДЕКС, А Я БЫЛ ПРИСТАВЛЕН ТОЛЬКО ЛОВИТЬ ВОРОВ. ТЕПЕРЬ ПРОКЛЯТИЕ СНЯТО, КЛЯТВА ОТМЕНЕНА, И Я СЛУЖУ ДРУГОМУ. ВСЁ ЧЕСТНО.

Я невпопад подумал, что если Инголф не найдёт никакой другой работы, то вполне сможет подрабатывать адвокатом.

— Значит, и мы слишком далеко прыгнуть не сможем?

— СМОЖЕМ, НО ТОЛЬКО В ОДНУ СТОРОНУ. ПОНАДОБИТСЯ ВРЕМЯ ДЛЯ СЛЕДУЮЩЕГО ПРЫЖКА.

— Много?

— МОЖЕТ ГОД, МОЖЕТ ПЯТЬ…

Маг присвистнул удивлённо, да и я только головой покачал. Нет, конечно сидеть где-то в тихом уголке и читать книжки — это здорово, но… почему-то я перестал верить в то, что в этом мире существуют по-настоящему тихие уголки.

— Я всё хотел спросить, почему ты так легко убивал бездушных? Разве клятва тебя не сдерживала?

— МОЙ ПРЕДОК ОБЕЩАЛ ТЁМНЫМ ПОВЕЛИТЕЛЯМ, ЧТО ИМ ПОКОРИТСЯ ХУСМЬОРК, — расплылся в улыбке Инголф, — О ДРУГИХ ЗЕМЛЯХ ДОГОВОРА НЕ БЫЛО.

Маг хохотнул, я криво усмехнулся. В бюрократизме нашему новому другу точно не откажешь.

— Мы не можем просто взять и сбежать. Наши друзья у бездушных.

— МЫ НЕ СМОЖЕМ ИХ СПАСТИ, — подтвердил мои опасения гигант. — БЕЛОГЛАЗЫХ СЛИШКОМ МНОГО. Я СМОГУ РАЗМАЗАТЬ ТРИ СОТНИ… МОЖЕТ БЫТЬ ЧЕТЫРЕ… ЭТО СЛАВНАЯ СМЕРТЬ, НО ГЛУПАЯ.

— Тогда, отправляйтесь без меня.

— Не говори ерунды, — поморщился маг. — Никто тебя не собирается бросать и сбегать непонятно куда.

— Скажи, — спросил я великана, — если ты потомок короля Хусмьорка, да ещё и старший в роду, это значит, что ты можешь претендовать на трон?

Инголф как-то сразу посмурнел, видно тема оказалась не очень приятной, но всё же ответил.

— ТЕПЕРЬ МОГУ, НО НЕ ЗНАЮ, ЗАХОЧЕТ ЛИ СТАРШИЙ БРАТ ОТДАВАТЬ КОРОНУ, И НЕ ОДДЕРЖАТ ЛИ ЕГО МЛАДШИЕ…

— А если не захочет?

— ТОГДА ВЫХОД ОДИН — ХОЛЬМГАНГ[1]…ОТКАЗАТЬСЯ НЕ ПОЛУЧИТСЯ, ИНАЧЕ Я СТАНУ НИДИНГОМ[2]

— Со всеми сражаться?

— НЕ ДУМАЮ… С ОДНИМ, МОЖЕТ С ДВОИМИ… ОСТАЛЬНЫЕ НЕ РЕШАТСЯ… НО…

—Тебе хочется убивать родичей.

— НЕ ХОЧЕТСЯ, НО ОНИ МНОГО ВЕКОВ СЛУЖАТ ТЁМНЫМ ПОВЕЛИТЕЛЯМ, И ДЕЛО ТУТ УЖЕ НЕ ТОЛЬКО В КЛЯТВЕ… НЕКРОМАНТЫ ДАВНЫМ-ДАВНО ОБЕЩАЛИ НАМ КЬЮСТ И ЕСЛИ ТЫ ГОВОРИШЬ ПРАВДУ, ТО НЫНЕШНЯЯ ВОЙНА ПРИБЛИЖАЕТ ВЫПОЛНЕНИЕ ОБЕЩАНИЯ.