Целитель. Долгий путь

Старые фолианты соседствовали со свитками, вощёными табличками, стеклянными шарами, в которых клубилось нечто непонятное и тускло светящимися кристаллами.

— ВОТ И ОН, КОДЕКС, — произнёс великан, с непонятной гордостью.

Мы с Кетилем только и сумели, что восхищённо вздохнуть и долго вертели, головами, пока великан шагал по широкому проходу куда-то в глубь хранилища.

— Зачем ты нас сюда притащил? — первым не выдержал маг. — Хочешь, чтобы мы почитали книгу по целительству?

— НЕ ДУМАЮ, ЧТО ВЫ СМОЖЕТЕ НАЙТИ ХОТЬ ОДНУ, — усмехнулся гигант.

Целью путешествия оказалась круглая площадь, шагов двести в диаметре, с каменной резной стелой у дальнего края. Именно к ней Инголф и направился.

— НАМ СЮДА.

— Что это? — я всмотрелся в резной узор, но, увы, ничего не смог разобрать.

Больше не говоря ни слова, великан коснулся одной из граней стелы и мне показалось, что по камню пробежала дрожь. Линии загорелись, сначала тускло, но с каждой секундой всё ярче, обретая объём и цвета и через несколько мгновений мы стояли посреди… карты.

Этот мир оказался гораздо больше Земли и континентов на нём было целых девять, правда один полностью скрывала корка льда, а ещё один больше напоминал костёр, но остальные семь сияли как самоцветы в лазурной глади океанов. Магия не просто отобразила материки, но и вдохнула жизнь в изображение — волны плескались, леса шумели, реки бежали к морям, в небесах кружили птицы, а по равнинам с грохотом перемещались несметные стада копытных.

— Это же… — прошептал Кетиль, но великан, как ни странно его услышал и подтвердил:

— ЭТО НАШ МИР.

— Ты так и не ответил, зачем мы здесь, — напомнил я.

— ТЫ ГОВОРИЛ, ЧТО НАМ НЕ ВЫБРАТЬСЯ, НО ЭТО НЕ ТАК. ВЫБИРАЙ, КУДА МЫ ОТПРАВИМСЯ.

— То есть, как?!

— КОДЕКС ОПАСНО ХРАНИТЬ В ОДНОМ МЕСТЕ, ПОЭТОМУ ПОВЕЛИТЕЛИ ПРИДУМАЛИ КАК СДЕЛАТЬ ЕГО НЕУЛОВИМЫМ.

— И можно переместиться в любую точку мира?

— НУ, Я БЫ НЕ СТАЛ ПЕРЕМЕЩАТЬСЯ СЮДА ИЛИ СЮДА… — гигантский палец указал сначала на огненный континент, затем на воздушный.

— Но… почему, тогда, Кодекс не где-то на краю мира, куда бы мы в жизни не доплыли, а на Проклятых островах? Запрятали бы его и спокойно бы воевали, хоть с Коллегией, хоть со всем Эльвеланом.

— Они и так воюют со всем Элвеланом, — недовольно проворчал Кетиль.

— ПОВЕЛИТЕЛИ НЕ ВСЕСИЛЬНЫ. ЧТОБЫ ПЕРЕМЕСТИТЬ КОДЕКС ДАЛЕКО ПОТРЕБУЕТСЯ ОЧЕНЬ МНОГО СИЛ И ВРЕМЕНИ. ОСТРОВА БЛИЖЕ, И ПРОКЛЯТИЕ БЫЛО НАДЁЖНЕЕ ЛЮБЫХ СТЕН И ЗАМКОВ.