Целитель. Долгий путь

Пожевали сухарей с вяленным мясом, спустили за борт новую порцию рыбы для местных рекетиров и улеглись спать, с надеждой на лучшее.

Даже и не знаю, что меня разбудило, вроде бы даже снов не видел, но в какой-то момент просто вскинулся, открыл глаза и… замер. На борту, пустившись на корточки застыла человекоподобная фигура. Близко я этих тварей никогда не видел, поэтому только сейчас заметил, какая здоровенная у гостя пасть и сколько в ней зубов, а ещё когти… причём и на руках, и на ногах. Или это лапы у него? Да какая разница?! Какого лешего эта тварь забралась на корабль?! Точно не на контакт выйти и предложить вечную дружбу.

Пока я размышлял, на борт вскарабкалось ещё три твари, причём совершенно бесшумно и невероятно сноровисто. Так же как первая, они замерли, опустившись на корточки, как будто ждали команды.

И тут-то я заверещал…

Даже не думал, что могу так визжать, как будто защемил дверью все конечности разом. Если честно, от страха позабыл, и про магию, и про оружие, и про то, что кто-то есть рядом.

Просто орал от суеверного ужаса. Я, знаете ли, в юности Лавкрафта читал, того, который Говард Филипс… так вот там было что-то про подобных тварей, то ли рыболюдей, то ли полулягушек, я уже с трудом помню сюжет, но твари меня тогда просто поразили и испугали. Наверное, сработали воспоминания — тело онемело всё, я только орать и мог.

Хорошо, что народ на корабле тёртый — первым делом все за оружие схватились, а уже потом меня ругать, так что, когда твари, по-прежнему, молча кинулись в атаку, бойни не получилось.

С одной стороны, их встретили Йорг, Кетиль и Хельги, с другой воины Врэна.

Жители моря оказались, действительно ловкими и опасными, а ещё их было много — не меньше десятка и действовали они слаженно, как абордажная команда, а не стая чудовищ. Наверное, не будь на борту двух магов, никакое оружие бы нас не спасло, а так, Врэн что-то проорал и по двоим зубастым будто гигантская тёрка прошлась, они рухнули, залив палубу зловонной жижей. Почти сразу же ещё троих накрыла целая стая огненных шаров, не убила, но заставила, воя, прыгнуть за борт.

Такое резкое уменьшение численности охладило пыл нападавших, остальные резво кинулись вслед за обожженными товарищами, а мы ещё долго вслушивались в звуки ночи.

— Что это было? — спросил Йорг обернувшись к всклокоченному кормчему.

— Ничего не понимаю, — ответил тот. — Часовым стоял Ори, они его утащили, а потом…

Он кинулся к борту и выругался так, что даже привыкшая к подобным речам Эидис покраснела.