Двойная игра

Они выбрались на слегка подсохшую за ночь дорогу и неспешно (куда гнать? — больше ночёвок в лесу не будет все равно) зашагали в прежнем направлении. Молчали. Каждый думал о своём.

Искоса поглядывая на свою спутницу, Виллим исподволь сплетал тонкое и виртуозное заклинание подчинения. Работа долгая и кропотливая, но не требующая больших затрат силы. Если бы не ночное нападение волкодлаков, вынудившее выдать его принадлежность к чародейской гильдии, совместное путешествие закончилось бы трогательным прощанием у Ворот Медников.

Теперь же он не имел права пускать в город слухи о себе. Слишком велика цена. Поэтому тонкая паутина заклятия вначале полностью подчинит сознание Ласки, откроет его воздействию извне, а затем филигранно точный укол лишит её памяти о событиях двух минувших дней и ночей.

Виллим усмехнулся про себя. Более грубый маг предпочёл бы остановку сердца или блокировку дыхания. Надёжно, эффективно, но топорно. Зачем оставлять после себя трупы? Более искусный чародей произвёл бы выборочное стирание — в памяти девушки остался бы только нерасторопный и чудаковатый трувер, которого она спасла от грабителей и опекала по дороге в Дар-Кхосис.

К сожалению, такого мастерства он ещё не достиг. И, пожалуй, уже не достигнет, порвав с учёбой.

— Лес заканчивается, — проговорила Ласка.

Виллим огляделся. Лес действительно редел на глазах. Скоро должны начаться пажити и нивы кормящих Дар-Кхосис вольных землепашцев. Появятся лишние глаза, уши.

..

— Я узнала тебя сразу, чародей, — донеслись до него слова спутницы.

Произнесённой фразе потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы достичь сознания.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты не тот, за кого себя выдаёшь. Хотя, наверное, и тот тоже. У тебя много масок. И трувер — одна из них.

— Постой, о чем это ты? — чтобы завершить заклятие и стянуть его в тугую сеть нужно ещё самая малость времени, десяток-другой шагов.

— Человек, за которым охотятся лучшие убийцы Каллерона и герцогств, не может быть таким тупым.

Не притворяйся. Даже если бы ты не обратил в пепел этих волкодлаков, я все равно тебя узнала. Ты зря перебежал дорогу Ордену Василиска. Господа маги этого не прощают.

— Если бы только Ордену Василиска, — Виллим готов был поддерживать разговор сколь угодно долго, чтобы получить отсрочку времени для завершения чародейства.

— Правильно. Не только Ордену Василиска. А ещё очень и очень многим.