Ручей Ридалла

Значит, не лишена своеобразных понятий о чести и готова ради исполнения долга поступиться такими мелочами, как уязвлённая гордость. Это хорошо, поскольку работать ей придётся так, как она не работала никогда в жизни.

— Для начала, миледи, обойдите поляну и проверьте — не остался ли кто живой. Если этот кто-то окажется вдруг Ши, возьмите... — Ридалл протянул волшебнице нож рукоятью вперёд.

— Я никогда... — Она опасливо отдёрнула ладонь, как от ядовитого гада.

— Придётся. В конце концов, вы же не боялись ударить по остроухим огненным шаром или молнией?

— Это совсем другое дело.

— Так только кажется. Бейте наотмашь, по горлу. Клинок хороший, вы сразу перерубите сонную артерию. Кстати, советую каждый раз отскакивать в сторону, если вам не приятна кровь, заливающая лицо.

— Х-хорошо... — Ниенна приняла оружие.

Пока она бродила по поляне, наклоняясь к каждому из неподвижно лежащих тел, Ридалл ощупал ногу. Раньше он просто о ней не задумывался. Сломан сустав, скорее всего, но штанина сухая — крови нет.

— Миледи, — обратился он к чародейке. — Вас не затруднит потом срубить для меня две ветки? — Она только кивнула. — Заодно прихватите чей-нибудь плащ.

В ответ молчание.

Достав второй нож, Ридалл внимательно следил за хождением Ниенны. От Ши можно ожидать любого подвоха, и он особо не рассчитывал, что девушка не растеряется и сумеет себя защитить. Волшебницы вообще не от мира сего. Оставалось надеяться, что он успеет метким броском утихомирить недобитого врага.

К счастью, всё обошлось.

Вернувшаяся магичка бросила на камни залитый кровью плащ Фрама и две ветки. Вопросительно глянула на Ридалла

Леди Ниенна из Гитторна, чародейка,

поляна, север, земли народа Ши

«За кого он меня принимает? — думала Ниенна, переходя от тела к трупа к трупу. — Решил, что, если ранен и мне его жалко, то можно помыкать мной, как душе заблагорассудится?»

С другой стороны, она давала себе полный отчёт, что выжить в лесу без подсказок более опытного человека не сможет.

А смерть собрала щедрый урожай на этой лесной поляне. Ниенна никогда не считала себя слишком уж нежной, ей приходилось убивать — достаточно вспомнить тех двоих разбойников на дороге.