Те, кого испугаются твари

— Ну, мы глупости делать не будем точно, — Клюев холодно посмотрел на аристократов Империи. — Наши предварительные условия вы уже получили. Возражения или поправки будут?

— Нагл ты все-таки, дикарь, — с некоторым сомнением пробормотал тот из них, на одежде которого было чуть меньше драгоценных камней, чем у другого. — Впрочем, этим грешат все туземные вожди. Пусть даже командуют они лишь десятком оборванцев. Но стоит их лишь выпотрошить и подвесить коптиться над костром, словно рыбу, как вся спесь пропадает.

— Давайте без грубостей, — оборвал его египтолог. — Либо вы принимаете мир между вашим родом и нашим селением, либо будем считать, что переговоры к успеху не привели. И Эолу мы оставим у себя. Молодая, красивая, здоровая, дар есть. Кому продать такой ценный товар, мы найдем непременно.

— Не смей говорить о моей дочери как о рабыне, ты, жалкий колдунишка! — отец пленницы сжал кулаки, и по пальцам его пробежала волна бледного сияния.

— А почему нет? — пожал плечами Бронштейн. — Мы имеем те же права сделать из нее невольницу, что и она из нас. Есть победители, и есть проигравшие. А проиграла именно она, а не мы. И учтите, я могу наложить на вашу Эолу заклятие вечного сна и упрятать ее так, что никто не найдет. Пусть даже наше селение будет уничтожено, но девушка останется лежать там, пока не сгниет. — Он окинул взглядом аристократов. — Ну, что, будете подписывать с нашим селением мир?

— Да, — после долгого молчания бросил альграф.

— Значит, договорились, — деловито сказал Клюев и повернулся к жрецу: — Ликтор! Свидетельствуй договор!

— Да-да, — подросток вновь увлеченно ковырялся в носу. Похоже, это было одним из любимейших его занятий. — Лерой запомнил заключенное между врагами мирное соглашение. Хотя ему больше по душе была бы драка!

Эоле дали дорогу, и она бросилась к своим. Вновь открылся портал, и братья Мирой вместе с девушкой шагнули туда.

— Ну, вот, одно дело сделали, — сказал Клюев, когда имперцы убрались туда, откуда пришли, а ополченцы зашагали в деревню. — Теперь за другое можно браться: банду ловить.

— Есть тут один весьма щекотливый вопрос, — Бронштейн поскреб щетину на подбородке. — Бандитов нужно не просто казнить. Их следует принести в жертву… Но как к этому отнесутся люди?

— Почему в жертву? — изумился Клюев.