Лукавый Шаолинь

Только на свежем воздухе я поняла, насколько страшна эта заброшенная дворянская усадьба. И страшна не так, как выжженная дотла деревня, из которой хотелось убежать. Плохо, когда человек настолько одинок, что мечтает остаться. Вот это действительно жутко.

– Не надо слишком увлекаться созерцанием своего одиночества, – с улыбкой сказал Асмодей и налил мне коньяка, – странное это место, даже для меня, бывалого сталкера. Потустороннее.

Уже в машине я спросила его:

– Тебе уже было так страшно?

– Да, и не раз. Когда так близко подходишь к мертвецам, они.

.. Они подходят еще ближе.

– Ты видел когда-нибудь привидения?

– Бывало. Однажды это случилось в заброшенной деревне. Представляешь, покосившийся дом в пять окон с запущенным огромным садом. Первая половина августа. Я за яблоками решил зайти. Сорвал пару и вижу перед собой старушку. Та давай мне грозить клюкой. И тут как-то стало очень холодно, хотя день был жаркий. Положил яблоки на землю, ушел. И только потом сообразил, что деревня-то уже лет двадцать как заброшена.

И в таком развалившемся доме бабушка жить точно не могла. Там даже крыша доставала до земли. А вот еще случай: бродил по избе с металлоискателем. Ничего особенного, только кучи мусора и старых вещей. Взгляд упал на черно-белую фотографию. Где-то семидесятые годы, милые молодые люди стоят, обнявшись, и улыбаются. Стоят. Улыбаются. На фоне могилы.

– Жуууть, – поежилась я.

– Зато есть о чем рассказать на наших индустриальных тусовках, – усмехнулся Асмодей и нажал на газ.

Вскоре мы были в городе.

16

Наступил Самайн, в который мне исполнилось двадцать лет. По такому случаю я решила прогулять занятия в университете. Довольная собой, сидела на подоконнике и пила крепкий цейлонский чай.

Падал снег. Ночь ожидалась вьюжная, холодная. Такая бывает только раз в году – с двадцать первого на двадцать второе декабря. Самайн, Самхейн, Йоль, Солнцеворот – название не имеет значения.

Я радовалась, потому что сегодня увижу сталкеров и выпью много-много пива. И осмелюсь поймать взгляд Ерша, не отводя глаз.

А возможно, признаюсь в своих чувствах. Только надо побольше выпить.

Родители неожиданно преподнесли подарки. А я подумала, что сюрпризы надо было делать в детстве, когда это нужно. Когда я стояла и смотрела в окно, в страшную самайновскую ночь, дрожа от холода. Сейчас я взрослая и сильная. Мне уже не нужно никому ничего доказывать. И в подачках тоже не нуждаюсь.

Вечером все сталкеры собрались в клубе. Одни расслабленно общались за кружками пива.