Бездна

Тогда владельцы "Светоча" оплатили мне заморозку. От которой я отказался тоже... – снова вертит стакан, гоняя жидкость по внутренним стенкам. – Теперь мне не хватает денег на весь срок.

– Да уж... И это не та сумма, которую можно занять у друзей.

– Ты в курсе насчет моих друзей, Алекс.

– Они точно не помешали бы тебе сейчас.

– Родители – мои лучшие друзья.

– Родители не могут быть твоими друзьями. Родители всегда будут смотреть свысока. Покровительствовать. Мы говорим о людях, которые стирали твои пеленки, в конце-то концов!

– Мои пеленки стирал автомат, как и у всех.

– Ты прекрасно понял о чем я.

Конечно, Том понимает, что пытается сказать ему Алекс. Ведь речь о тех же людях, которые убедили шестилетнего Тома, мол, душу его почившего кота переписали в робота-няньку. Прошли годы, прежде чем Том узнал правду. Возможно, нелюбовь к роботам растет отсюда. Том, конечно, не в обиде, однако не будет возражать, иначе Алекс начнет убеждать, что друзья так не поступают.

С другой стороны, их общий друг Тим рос сиротой, на попечении ИИ колониального модуля.

– Почивших родственников нередко воплощают в форме аватаров или полноценных андроидов. С живыми – реже, но учитывая твою ситуацию с временными искажениями, не думаю, что тебе откажут...

– Это бред, Алекс, – резко прерывает Том. – У меня уже есть один робот.

– Просто мысли вслух... – примирительно уточняет Алекс. В молчании постукивает пальцами по поверхности стойки.

Том понимает, что вспылил напрасно:

– Прости...

– Я помню про твою проблему, поэтому всегда прихожу в одном и том же.

– Признателен, но для этого есть очки, – Том напоминает про программу распознавания лиц.

– ...Тебе стоит почаще выходить.

– Чья бы корова мычала...

Бар, в котором сидит Том, не отличается изыском, но довольно уютен. Том отмечает работу дизайнеров: скромно, зато по-домашнему. Здесь качественное и быстрое обслуживание. Приятный теплый полумрак. Посетителей немного: за день-два всего пара десятков заглянуло сюда, мало кто задерживается надолго. Пока Том остается на стуле, есть возможность скрыть прочих завсегдатаев вовсе – еще одно безусловное достоинство этого места.