Бездна

Арчи продолжил:

– Я сам двумя руками за безопасность, но разве так встречают старых друзей?

– Друзья не целят в твой дом из "мать-твою-пулемета", – задумчиво заметил Байко, не оборачиваясь, не переставая ковыряться в вещах.

– Да будет тебе... – Арчи вздохнул. – Там подъемный механизм барахлит. Мой помощник придерживал... Вы всё не так поняли... – улыбнулся примирительно. Но Байко по-прежнему "говорил спиной":

– С каких пор у тебя помощник, которому ты доверяешь оружие и товар? Может парень взял тебя в заложники, чтобы ты провел его к нам?

– Кто? Этот идиот? – Арчи кивнул в направлении Тома.

– Внук моей давней подруги. Она просила присмотреть, когда лежала на смертном одре. Сам понимаешь, последняя просьба... Замучился с ним. То в одну передрягу угодит, то в другую... Собираюсь подбросить до Эдема, да и оставлю там.

Том скривился бы от традиционного потока "комплиментов", но был слишком обеспокоен напряженной ситуацией, затравленно посматривая то на одного автоматчика, то на другого, то на третьего.

..

– Угу, – по спине трудно было понять, насколько Байко поверил словам Арчи. – Бруна, что ли, померла?

– Не-ет, – протяжно возразил делец. – Бруна всех нас переживет... Другая старушка, которая в северных землях.

– Удобно, – кивнул Байко, вытряхивая очередной мешок. – Потому что ее мы никак не проверим, – он вдруг прекратил рыться в тележке. Развернулся. Всколыхнулись свободные рукава мундира. – Откуда столько добра? Что здесь делаете?

– Так ведь я снова в деле! – торжественно объявил Арчи.

– Но нам нужно топливо. Вот я и подумал... – покосившись на автоматы охранников. – Неудобно говорить под дулом. Нецивилизованно. Может...?

Байко проигнорировал просьбу:

– Хочешь знать, почему столько охраны? Минное поле? Дополнительные люди? – лидер заставы кивнул на бойцов, целящихся с наблюдательных башен. – Давно же ты не выползал в пустошь, раз не в курсе, какой там царит бардак... А ведь все эти "предосторожности" недешево стоят.

– О чем ты сейчас? Об эфорах?

– О них в том числе... О кланах. О бандитах и фанатиках из многочисленных культов. О чертовщине, которая лезет на поверхность. О гигантах, которые вконец распоясались... Ты слышал, что нынче эфоры похищают людей?

Арчи скептически скривился:

– Кто только об этом не слышал... Если я начну верить каждому слуху, пора будет забиться в темный угол, лечь там да помереть... На слухах много не заработаешь...